端午闷热，郑氏让人将前后面槅扇全部打开通风，又将圆桌搬至露台处纳凉，因都只是自己一家人，亦不设什么男席女席俱混坐在一桌。
郑氏照旧命人在席尾搬了两张杌子让赵姨娘和许姨娘坐下。
今晚沈宗荣换了一身靛蓝交领蝙蝠纹的深衣，显得亲切随意。郑氏坐在旁边一身黑色白花绕枝纹长袄，下着水绿的马面裙，看着颇有些贵气。
明浩放了半天学，换上家常便服，许多不见也比之前拔高许多。
宝琪是一身石榴红的纱裙搭披帛，梳了个垂挂髻，额间依旧点缀着那朵鹅黄。宝珍也是今日的新衣，一身白色的纱裙，配着那条鸭卵青色的披帛显得比平日里白嫩些。
许姨娘坐在席尾，神色平淡看不出情绪，一身墨绿描金团云的褙子，头上只几个铜簪，看上去有些朴旧，本就不显眼，坐在赵姨娘身边更显黯淡。
沈宗荣今日心情颇好，看着几个女孩子一顿夸，“这段时日忙于公务，甚少见到几个孩子，原道放在你们跟前怕照顾不好，如今看来倒比在太太跟前更好些。”
赵姨娘喜不自禁，连声道：“太太是一人养六个，我们是一人养两个，这都不能将姑娘养好，当是愧对太太的信任了。”
沈宗荣听了很满意：“我看宝璐气色大好，想必身子已无碍。”又感慨了下：“才看着她留头，今日配的这身衣衫，也梳了个双丫，倒已是个亭亭玉立的姑娘家了。”又转往郑氏笑道：“不觉得自己老了，只觉得孩子们都长得快。”
郑氏笑道：“可不是，宝珍明年都及笄了，是到出嫁的年龄了。”
沈宗荣果觉意外，“宝珍都这么大了。”
郑氏笑道：“老爷又要费心招东床了。”沈宗荣听了哈哈大笑，宝珍在旁听了脸红的如同一个煮熟的虾般，恨不得钻进桌子下去。
郑氏打趣了宝珍几句，转而看向宝玲道：“五丫头何时多了一个金蝙蝠，看着倒好看。”
宝玲还未接话，赵姨娘忙应道：“我巧有一个金蝙蝠，觉得跟五姑娘合适便送给了五姑娘。太太将她放在我跟前，我自然是尽心尽力，可不能短了少了的。”
沈宗荣笑道：“轻罗惯是个识大体的，宁可自己添补些也要照料好人的。你带着二人也是辛苦，若有什么需要的尽管跟太太要便是。”
赵姨娘喜不自禁，赶忙又说了几句好话，听得沈宗荣大悦。
宝璐偷瞄许姨娘，她许是习惯了，似并无注意到大家在说什么，而宝琪脸上已有忿忿之色，另一边宝珍只是低着头小心的瞄了两眼许姨娘，见她无异样也只是收回眼神。
忽然远处传来一阵琴声，行云流水、轻快袅袅，引人入胜。
众人皆被这乐声吸引去，凝神听了一会，沈宗荣问：“是我们府里的人？可从未听过。”
郑氏道：“是上次二妹托人在扬州采买来的女孩子，□□了数日，今日家宴便让她们在远翠亭上助助兴。老爷觉得如何，能入耳否？”
沈宗荣满意的点点头：“百闻不如一见，扬州确实精于声乐之道，算得上是妙音。”又对着婆子们道：“端午节，自古风俗认为五毒尽出，所以为驱邪避毒要挂挂菖蒲、艾叶，去上些雄黄酒来，大家一起开心开心。
一旁的郑氏笑捶了一把沈宗荣，“没个正形的，都还是孩子，若喝醉了伴着这乐声给你打醉拳可好。”
一桌的人听着这话都吃吃笑起来，沈宗荣向来随兴亦不拘小节，笑道：“无妨，无妨，喝醉了叫婆子们背回去睡便好，有这乐声少了酒岂不扫兴。”
郑氏见他今日高兴也不驳他的意，便叫婆子送些清淡的酒来，不多时各人眼前俱摆了一只剔透的小瓷杯。
沈宗荣开怀，笑道：“单饮酒无趣，得行个酒令才行，明浩也上学里了，正好瞧瞧他的学问。”
明浩被点到名，唬了一跳，本能的将脖子缩回去，低着头不敢言语。
郑氏见状，心知明浩根基浅，才上了几天学做不了大文章，直接回绝又怕不得沈宗荣的意，笑道：“老爷这主意好，只是明浩学问虽差好歹还上着学，我们家的丫头们不过略识些字，若做的太深只怕丫头们要吃亏了。”