“……是，兄长。”
……
自那之后，祁子善果然没再来找过祁子臻，祁子臻也因身体不再出门，每日只在房中敲奏石琴。
他无意去看病，最多只会在敲奏石琴后将染血的绷带换成新的。
就这样在房间里闷了两日，祁子臻总算接到了皇帝的召见口谕。
不过或许是受此前他外出的十九日影响，这次召见的缘由是观王听闻他琴艺高超，召他入宫敲奏一曲。
祁子臻沉默地听太监说完，依言转身回房去准备。
既是入宫，仪容姿态皆不得随意，他命人将石琴搬至轿中后，到内室去束发更衣。
此次召见选在下朝之后，他那丞相爹不见露面，显然是还留在皇宫内。
作为丞相府的嫡长子，他必须注意丞相府的颜面。
稍微挑选以后，祁子臻换上一袭暗红长衫，再裹上红底白细花纹的狐裘，脚踏一双乌金长靴，还用羊脂白玉发簪将发丝简单束起。
随后他又唤人端来一盆温水洗了把脸，让自己看起来多少更精神些。
因为还要演奏，换完着装后祁子臻还将指尖缠绕的绷带拆掉，随意擦拭干净。
等再打开房门，原本穿着朴素神情恹恹的祁子臻仿佛换了个样子，多出几□□为丞相府嫡长子该有的矜傲贵气，更像一朵红梅，绽放于冰霜之中，逸散着独特的幽香。
晕着墨梅没有的活气，又同样冷淡高傲，从不任人随意攀折。
起初对他有些不在意的太监见状，收敛起原先的散漫，陪笑引路。
祁子臻对他的态度变化没有兴趣，施施然跟在身后，淡然而不慌乱，平静得不像是初次面圣的少年。
太监不再自讨没趣，安静地做自己的本职工作。
丞相府与皇宫之间距离不算太远，待他入宫之后恰好已过文武百官散朝之时，宫内秩序井然。
祁子臻身无实职，按例入宫一段路后便下轿，步行至皇上召见他的御书房。
太监继续在他面前引路，石琴就由专门的侍从帮忙搬运。
祁子臻始终气定神闲，借着沉静敛去几分病色。
所幸下轿之处与去往御书房的路相距不远，在他感到疲倦之前抵达了目的地。
等候太监通报完毕，祁子臻才一步一步缓慢走进御书房。
御书房内地龙旺盛，刚一踏入便是扑面而来的暖意。
候在一侧的宫女上前替祁子臻暂拿狐裘，借着这个空挡他略微扫视了一眼。
弘初帝毫不意外地坐在中间书案之后，书案的一左一右两侧分别是观王和他那位丞相爹。只是在弘初帝的身后，意外地还站了一袭杏黄太子服的宋尧旭。
“草民见过陛下、太子殿下、观王爷。”
祁子臻不动声色地收回视线，规矩行礼，言行举止与之前别无二致，却带上了真正的恭敬归顺，比之前更像与高高在上的大人物初次见面。
也更有高低贵贱的距离感。
弘初帝心情正好，随意地说：“免礼平身。”
“谢陛下。”祁子臻谢恩起身，双手自然垂落在两侧，指尖微蜷缩在袖口之中，挺直腰板低垂眼睫，姿态乖顺而不卑微，恭敬的同时不削减意气少年该有的风华傲骨。
弘初帝似乎对他的举止感到十分满意，笑呵呵地对丞相说：“不错，是个才貌双全的孩子，祁爱卿可真是生了一个好儿子啊。”
丞相慌忙回应：“陛下谬赞，犬子深居简出才疏学浅，当不得陛下一言。”
祁子臻发烧未好，听着弘初帝和丞相爹的交谈不作任何反应，趁此空隙悄悄握紧指尖企图驱散些许的晕沉感。
为分散注意力，他将视线重新放在前边那群大人物身上，不经意间恰好对上宋尧旭担忧的神色。
祁子臻不知宋尧旭为何会在此处出现，也不觉得这位废物太子能影响什么结果，很快又将视线偏移，看向一旁的观王。
观王在外端的都是一副宽厚仁爱，忠心耿耿协助管理朝政的姿态，见祁子臻看过去时还对他颔首微笑，像是在安抚孩子的长辈，看起来亲切和善极了。
祁子臻礼节上颔首回应，神情始终淡漠。
那头的弘初帝和丞相客套得差不多了，才终于想起今日正事，转而对祁子臻说：“听闻祁大公子琴意高超，不知今日可否让朕开开眼界啊？”
“承蒙陛下抬爱。”祁子臻应声一句，又没了下文。
按照礼仪，此时他应接上一句“献丑”后开始演奏，可是却在开口时犹豫了。
御书房不比他那简陋小屋，暖气充足得很，这种时候带伤敲奏石琴会很痛的。
但是……
祁子臻掀起眼皮看了眼弘初帝兴致勃勃的模样，最终轻吐一口气，准备开口应下。
就在这时，原本站在弘初帝身后的宋尧旭上前一步，面带歉意的浅笑。
“父皇可否稍等片刻，听儿臣一言？”