张太皇太后手撑着拐杖，慈祥地摸了摸小姑娘的脑袋，抬头看?向走来的姜千澄沈放二人。
姜千澄欠身行了个礼：“参见太皇太后。”
张太皇太后眼神?含笑意，将来人上下打量的一编，道：“什么太皇太后，不是让你改叫祖母的吗，怎还这么客气？快过来让我看?看?，听皇帝说，你怀身孕了，是吗？”
老人家将她拉到身边，瘦骨嶙峋的手在她腹上抚摸了一下，顿时一双眼睛里浮起?喜悦之?色，藏都藏不住了。
她对沈放道：“瞧瞧，你宝子儿子就在里头，肚子还没显怀呢！”
沈放笑道：“是，也是您宝贝曾孙不是吗？”
一边的沈乔拽姜千澄袖子，眨巴眨巴眼睛，仰头道：“嫂嫂你有小宝宝啦，那我很快就有小马骑了，对吧？”
张太皇太后皱眉，轻轻拍了沈乔脑袋一下，“没大没小，你哥哥还在这儿呢，就敢说这话！等他打完仗回来，第一个把你吊起?来打！”
小姑娘八岁的年纪，嘴没有栓子，被训斥一顿，当即装乖巧低下了头。
在听到“打仗”二字时，她面色一白，想起?宫人私下里议论过打仗如何?如何?残酷，若不小心被敌人用刀刺中，肠子都会掉出?来。
沈乔跑到沈放面前。
“哥哥，你什么时候回来啊？”沈乔伸手让沈放抱她，眼睛里涌起?泪花，“你会不会有事啊？我担心，怕你回不来。”
张太皇太后一听这话，赶紧道：“不吉利的话不能乱说。”
沈放蹲下抱起?沈乔，道：“不会有事，过几个月就回来，你就当在寺庙里避暑玩了一阵子。”
沈乔藕粉似的手臂环住沈放脖子，在他白净的脸颊上留下一个小小的吻，乖声道：“那你早点回来，我和祖母等你。”
张太皇太后叹了口气，拄着拐杖，替沈放掇拾了一下衣襟，仰起?头，慈爱的目光注视着他，恨不能将面前人多看?几眼。
“你这孩子也是，非得要自己上战场，那地方刀剑无眼，多危险？”
她说着说着，眼睛发酸，摆摆手道：“总之?你自己多注意一点，千万别受伤落下什么伤疤。”
“松香。”她往后喊了一声。
一中年姑姑走来，手上还捧着一个包裹，道：“陛下，这是太皇太后听说您要去?西北，特地熬了两个晚上，给您缝了一件外袍。”
皇帝身边的太监上来接过。
沈放手在包裹上摸了摸，露出?微笑道：“谢过祖母。”
这时外头侍卫跑来催促，称时辰不早了。
张太皇太后握着沈放的胳膊，越发不舍得人离去?，帕子掩口道：“我这心里突突的，你可一定要平安回来，一处也不能受伤，知道吗？”
张太皇太后转头，看?向立在一侧默不作声的姜千澄，招手道：“你也过来和皇帝说几句话吧。”
闻言，沈放也抬起?目光，落在姜千澄身上。
花影烂漫里，少?女?一身浅绿色衣裙秀媚，仿佛要融入绿色里。她摇了摇头，唇角含笑：“臣妾就不说了。”
张太皇太后道：“别害羞，过来吧，皇帝在这儿呢。”
大抵是她自始至终，都与皇帝之?间的距离站得远远的，动作间也表现出?疏离，在场其他人交换了一个眼神?，或多或少?看?出?来二人之?间不太对劲的地方。
四?周静谧，风入松，树上鸣蝉此起?彼伏地叫着。
感觉到沈放还在看?她，姜千澄倒也没回避他的目光，只隔着两丈远的距离，与他遥遥对视，笑容明媚，眉目间有宝光熠熠。
太监在一旁催促：“陛下，该走了，士兵们都在等您呢。”
沈放回神?，道：“马上好?。”
他见姜千澄这个样?子，便知得不到她的回应了。
虽心有疑惑，短短几日，姜千澄就像变了一个人，对他冷淡至极，但也不及多想。
沈放将沈乔放下，拍拍小姑娘的肩膀，叮嘱道：“好?好?陪祖母和你嫂嫂，别添乱，知道吗？”
沈乔依依不舍牵着沈放的手，与张太皇太后一左一右陪在他身边，送他上马。
沈放低头道：“回去?吧。”
他一带马鞭，惊雷马奔驰起?来，一众骑兵紧随其后，迅速消失不见。
烈日高悬，光芒照耀，照在人身上犹如炙火。
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远处风吹来角鼓声，皇城之?下的军官在整肃队列。
百姓原先还在街上笑闹，顷刻之?间被赶到道路两旁，给军队让道。
士兵浩浩荡荡走来，脚步声齐齐，威严赫赫时，也是在此时，众人才终于意识到，与突厥族的这仗终于要打了。
这场在外人看?来，因争夺姜千澄而?起?的战争。
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沈放走后，张太皇太后立刻沉下脸，转头对姜千澄道：“随我来，有话与你谈。”
沈乔蹦蹦跳跳跟在二人身后，要跟着她俩一同进殿，被嬷嬷一把抱起?，道：“小公?主，太皇太后和姜昭仪谈事情，我们就别进去?了。”
沈乔脚在空中乱踢，挣扎道：“你放开我！”
祖母脸色如此难看?，她还是第一次见到，心中难免害怕，担心祖母说什么为难姜千澄，连忙蹦下地。
可沈乔才跑到殿门口，“啪嗒”一声，殿门已被从内向外关?上，怎么推也推不开。
殿内侍奉着巨大的佛像，香炉生烟，庄肃威严。
一入内，太皇太后拐杖敲了敲地，对慢一步进来的姜千澄，冷声道：“跪下。”
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