谁都没有留意，信昌侯府的马车停驻了好一会儿才离开。
就这样闷闷地埋头走着，来到了大运河边上。京城这一段大运河，被叫做“玉河”。河面宽阔，两岸极其平整，两岸都是垂杨柳，细叶如梳，水面上游船如鲫，不时传来不知道哪家女子清脆的笑声。
成甯凉凉地说：“我们来迟了，没有船了。”
叶斐然：“……”
弱弱的问：“不是早就订好了吗……”
对面一记凉凉眼刀飞过来，叶斐然识时务者为俊杰，闭嘴。总这样冷战不是办法，她不喜欢冷战，看到地上不少石子儿，想起一样儿时常常玩的把戏，弯腰捡起石子儿，打起了水漂。
石子儿在水面上滑了三四下，“咕咚”沉下去。
看着那圈圈涟漪，她的心情好些了，一口闷气发泄了出来，另捡一块石子又扔过去。这次这块石子只滑了两下就沉了。叶斐然注意力完全被转移，捡起第三块、第四块小石子。
头顶传来某人的声音：“你在干什么？”
“玩。”得到的答案只有一个字。
成甯：“……”
头有些痛，他在逗她，怎么这厮连半点儿耐性都没有，还自个儿玩上了？叶斐然又扔了几把，没有一把超过五下的，她还要捡……抢先一步，她看上的石子儿落在成甯手中。也没看清什么动作，他手里的石子儿飞了出去，在水面上飘了十几下才落在远处河面上。
叶斐然目瞪口呆：“好厉害……”
成甯嘴角上扬，看了她一眼，说不出口但是得瑟。又捡起一块石子儿如法炮制，叶斐然几乎跪着看完成甯露那一手。
石子儿在离岸好几丈远的地方才落水底，拍拍手，成甯说：“小孩子的玩意儿，也值得那么开心？”
“……”叶斐然墨眸里的光，黯淡下去，笑容变得淡淡的，说：“相公，有些小孩是从小没有机会玩的。”
嘴唇抿成一条直线，成甯知道她有话要说，看着她，等她把话说完。
叶斐然说：“我只是做了个梦，只是个梦而已，你别当真啊。但我看到的真的太惨了。”
“那是一个小女孩，从小无父无母，在育婴堂长大。育婴堂里吃得很糟糕，苦菜汤、糙米饭，偶尔要炸一条小鱼干，那就是逢年过节的事儿了。懂事开始就要做事，手脚慢一点就得挨打。育婴堂挨着学堂，小女孩最羡慕在学堂念书的哥哥姐姐，他们穿着整齐洁白的衣服，上课的时候跟先生学知识，下课可以在一大片空地上玩。那空地上有个水塘，她看着他们打水漂儿，特别想试一试。”
成甯很想说，这样的学堂在大顺朝闻所未闻见所未见，张了张嘴，最终选择保持沉默，安安静静听下去。
“那时候小女孩最盼望是有人领养自己。她见过领养的姐姐回来，坐着豪华气派的大车，有专门的车夫和佣人伺候，那姐姐之前睡她邻床，长得没有她好看，还带着点天生斜眼。斜眼的人都能被好人家领养，她应该也可以走运吧？育婴堂里，女孩子比较容易被领养，很快地，领养她的人来了，是一对没有生育的夫妇。”
“夫妇一眼看中了她，临走那天，育婴堂的善人单独为她做了一餐饭。没有鱼，没有虾子，没有肉，唯一的一条鸡腿，是鸡翅根冒充的，比真的鸡腿小一大圈。但是那时候小女孩还没有吃过鸡腿，以为这就是真的鸡腿了，吃得特别香甜。吃完了鸡腿，她就跟着夫妇走了。”
“回到家里，她才知道那对夫妇根本是假扮的，他们的真实身份，是某个组织的人。这个组织看中了女孩的才华，把她圈养起来，请了最好的老师回来教她学习，她被关起来了，大门不出二门不迈，成天念书学本事。为了将来有一天派上用场。”
成甯眼睛眯成两条细缝，凝固在叶斐然身上。她说得激动，停了下来，拭了拭眼角。成甯问：“后来呢？”