眼看就到了亥时,明煦带着黛玉返回。马车里，明煦问她：“下次再见你就得另找借口了，你外祖母也不一定肯放人。距我姐姐出阁还有二十余日，那日你来么？”
“只怕是不好去的。”黛玉摇了摇头,若只是明姐姐出阁还好说,但那还是明府,她一个未嫁女,踏足未来夫家门说不过去。
“那便如此吧，走一步看一步。”明煦也不强求，长姐出阁,那日他也不会闲了,并不一定能顾得上黛玉。
明煦将黛玉送到了贾府二门处,看着守夜的下人接到了人才反身离去。
黛玉回到自己住处,发现府中众人已经归来,贾母更是睡下了,便不再做什么,收拾洗漱就寝。
元宵过去,热闹了一月的年节渐远，黛玉的生活恢复无波无澜。这日,贾母见宝钗在府中过第一个生辰,又喜她平日稳重,便出了二十两银子,让凤姐儿置办酒戏给宝钗庆生。
到了二十一日，宝钗生辰。这日在贾母院子里搭了个小戏台，请了一班戏子,摆了两桌席面，也没请外宾,贾府中的人聚在一起喝酒听戏。
吃了饭，贾母拿着戏折子让宝钗点，“你是今日的寿星公，不可再推了。”贾母素知她的脾性，先把话说了出来。
宝钗果然不好再推辞，顺着贾母的喜好点了一出。贾母又让黛玉点，黛玉对戏文没什么兴趣，就让给王夫人。
于是贾母又是一通说，我本是带着你们几个玩乐，让他们来已是赚了，还让他们点呢。说的众人皆笑，黛玉这才点了，之后三春，湘云，李纨，王熙凤各点了一出。
戏唱完了一回，酒席还未散，贾母便让宝钗又点，宝钗只好再点了一出，这一出仍是武戏，砰砰腾腾的很是热闹，贾母人老了，就爱这种，宝钗便顺着她来。
有人喜欢便有人不喜欢，宝玉觉得文戏更来的叫人细细品读，长久回味。比武戏一场热闹有韵味多了。于是凑到宝钗身边说：“你偏爱这些热闹戏。”
宝钗其实对文戏武戏并不怎么讲究，更没有什么偏爱哪一出之说。于是对宝玉这种说辞并无好感，被娇纵的凤凰蛋，指望他懂什么处境冷暖？！
虽然心里对宝玉愈发看不上，宝钗面上却不露分毫，仍旧笑着与宝玉解说这一出戏的妙处来。她素来博闻强记，听过一边的戏文都能找出典故来，捡了一段，与宝玉细品。
黛玉坐在一侧看着两人说悄话，心里想的却是另一桩事。若是以往，自己见外祖母专门置了酒戏为宝姐姐庆生做耍，心里定是不舒服。
可如今却觉得宝姐姐有苦说不出，她去岁见了明姐姐的及笄礼，明家是按照古礼办的，隆重又规矩，请了德高望重的夫人插簪，主宾，赞者一个不少，加拜，字笄，聆训一步步走下来就花了将近一日。女子十五而笄，是除了婚礼之外最大的仪式。
宝姐姐也是十五岁，却只是请了一场戏热闹热闹便罢了，跟明姐姐比起来称得上寒酸。而且宝姐姐也是读书识礼的，必然知道自己这场生日宴的尴尬之处，却又不能像往年一般不办。
黛玉的心思并无人发觉，便是玲珑如宝钗此时也不会想到黛玉在作何想法。屋里，因贾母尤喜那小旦，退了场便叫人带了进来，仔细看了，果然是个可怜见的，又问她年纪，得知才十一岁，更是叹息了一回，叫人给她抓了些肉果，另给了赏钱。
那小旦退下，凤姐儿先笑道:“这小旦扮相上像一个人，你们看不出来。”
凤姐儿说完，黛玉便察觉到几道隐晦的目光，又瞧见宝钗宝玉笑而不语，因也笑道:“琏二嫂子说像谁？我是猜不出的。”
王熙凤一听这话，便知是自己过火了，再朝贾母看去，果然已没了笑脸，还没等她想出缓转的法子，就听湘云口快道:“林姐姐这是当局者迷，可不就是林姐姐的模样吗？”
话才落地就听黛玉一声冷笑，顿时整个席面无人再嬉笑。王夫人皱了皱眉，就要开口，却听黛玉冷笑道:“你是官家姑娘，欺我是民间的丫头，却是找错了人。莫忘了我是当今亲封的县主，封号食禄那个不少，你也配与我说这个。”
这话说的不可谓不重，史湘云气的直接红了眼眶:“我是那里都不及你，别人拿你做笑儿都使得，偏我说不得，你空口白牙说我欺你民间的丫头，却不见我们姐妹一处说笑，是谁又搬出天恩县主一说。”这便是说黛玉小题大做，小性儿爱计较了。
黛玉还想与她再辩，却听贾母拿着手上的龙头拐杖朝地上重击了一下，见众人被唬了一跳，老太太环视了一周，冷着一张脸开口:“谁拿我亲外孙做笑儿？我这还没死呢！”
贾母对着小辈一向亲和慈祥，今天她收了脸上的笑，瞧着便有些吓人，院里一时没人接话，台上的小戏子更是吓得收了腔。