秋日萧瑟，江夏城却不寂寞。
走在平整的青石板上，听着两边传来的商贩叫卖，人来人往，热闹无比，连迎面拂来的秋风对她来说都是舒适的。
祝红尘并不是个享受孤独的人，她更喜欢热闹，喜欢看到人无忧无虑的样子，喜欢看到人生百态，故而从铸剑炉里一出来就往人堆里扎。
远处轰隆隆一阵锣声，祝红尘看去只看到攒动的人头和挤来挤去的背影。
耍把式的？喷火的？胸口碎大石的？
抬头一看旁边有家茶楼，祝红尘进去要了壶好茶、要了盘瓜子，直奔二楼靠窗的位置，戏文中有身份的人都坐在这。
二楼视角不错，越过人群能看到里面在表演些什么，茶还需要点时间，瓜子却让勤快的小二利落的端上来，还多瞅了她两眼，不过她被看多了，早就不介意了。
她打算一边嗑瓜子，一边看表演。
其实那种表演早就对她没有什么吸引力了，她想透过表演回忆牵着师父的手初次进入中原看繁华街景的心情罢了。
她拿了一个瓜子，刚给了那边一个眼神就呆住了。
很多人，很多残疾的人。
有的断了双腿，有的断了双手，有的四肢具断，把他放在瓮中就是人彘了，旁边一看，还真有放进瓮中的，只露出来生长着稀疏白发的头颅。
谁干的？
不知不觉间，瓜子仁掉桌子上，她没心情捡。
为什么要这么干？
她站起来，手按在自己刚铸好的长剑上，控制不住怒火越窜越高。
天策府……不是，衙门不管吗？
不知道那些围观的人是不是和她一样义愤填膺，不然，怎么能看到自己的同胞被摧残成这个样子？怎么忍心一边叫好，还拿出铜板往场上扔？
祝红尘不是初出茅庐，她晓得忍耐，唯有忍耐才能把幕后之人抓出来，然而她也没心情喝茶磕瓜子了，招来小二问他江夏城乃至整个江州有没有什么大事发生，说点什么都可以。
随便在桌上放了一块银子，祝红尘就用手抵住额头，闭着眼睛听他说。
小二虽然奇怪这个客人刚才还神清气爽，现在就满面沉凝，但是有银子拿，还能离美人这么近，就没想那么多。
他说了很多，祝红尘过滤了一圈只剩下一句话。
“江州城拐子多了，不仅拐带孩子，还拐带男人，听说连汴京来的闻巡抚的独生子都被拐走了，官府发了榜寻呢。”
祝红尘让小二自去忙，又看了一眼底下。
拐子？会和他们是一伙人吗？
她的手对天空招招再点点，这是对文姬的手势，只要她出门，它就会在她上空盘旋，鹰能在高空把山间的猎物看得一清二楚，自然也会注意到她。
比起杀人，祝红尘更喜欢救人，瞧她救了一次花家六少，现在还承蒙花家照顾，每到一地只要有他们的产业，就会有人奉上干净的衣物，质地舒适，又是她喜欢的颜色款式，免去她很多麻烦，祝红尘一直心怀感激。
她曾经一直认为杀人是件错事，但是有些人非杀不可。
换了一身西域服饰，祝红尘直奔那些人的落脚处，靠在角落里等，她很有耐心，一等就是两个时辰，到了傍晚，卖艺人在楼下吃了饭才陆陆续续上来。
暗尘弥撒之下，隐匿身形至透明，她跟在他们身后进了房间都没有一个人发现。
让她数数房里有多少人……
“啪嗒”瓦片摔到地上的声音响了起来，屋里的人如惊弓之鸟弹跳起来，一股脑冲出门去，在他们东张西望的时候，一道身影闪进门来，飞快钻进柜子。
如果不是她心情不好，就要赞一句小伙子好身法了。
外面没有特别的情况，那些人又回到屋中，祝红尘便继续数人头。只有两个人坐着，其他人都站着。坐着的两人一男一女，都上了年纪，男的被人称呼为厉爷，女的被称呼为二娘。
看他们五官有些相似，想来是兄妹关系，又听别人奉承一句，祝红尘才知道这位厉爷是走马卖解的龙头老大，也就是表演武艺、马戏、杂技的头。
江湖上三十六行，七十二业都有老大，祝红尘不是很了解这些，她入江湖以来打听的都是最负盛名的人和最有势力的帮派。
眼前这些人，乌合之众罢了。
武功不算好，能力也不出色，一点点江湖道义都不讲，凭着三脚猫的功夫欺压良善百姓。
祝红尘抱着手臂靠在墙上，没有动手，她听他们说待会六分半堂的人会来，总堂有事情要吩咐他们，显而易见，他们都是六分半堂的人，厉家兄妹是个香主，其他人身份更低。
六分半堂，她见过十堂主鲁三箭，被寻过一次仇，每日盯着她的探子想必也少不了他们的。
她倒要看看他们还想干什么。
这时那厉二娘提出了异议，说断人四肢，塞入瓮中，撕开背脊把两个人强行扎在一起，强迫人和牲畜过血，让人变成人不人鬼不鬼的怪物……她不忍心，也不想做总堂交代下来的这种事。