作者：天际驱驰
分离四年，看着那个胆怯羞涩的小小孩童成长成了一个长身玉立，语言得体，进退有度的俊逸少年，安凌墨倒对安然生出了怜惜之情。
两人说话，安凌墨一直都颇为和霭，就算心头有时不舒服，脸上仍旧保持着微笑。有时，安然说错了什么，他也没有喝斥，而是微笑着纠正，生平第一次尝试着在安然面前，扮演一个慈父的角色。
安凌墨觉得，当初方太太提出，让他把教养安然的职责转交给她，真是个明智的提议。如果安然还是归他教养，他看见安然完全荒废了科举学业，只怕此时又要气得想暴起抽人了。
可现在，安然的教养不是他的责任了，安凌墨就比较能心平气和地接受安然的现状，甚至还觉得方太太教养得蛮不错的。
对方阁老找了梁小峰梁王孙这么个饱学游历的士子来做西席之事，更是无比满意，还说等空闲了，要去梁府拜访梁小峰，以示感谢。
休假期间，安凌墨给安大公子安靖越主持了婚礼，并做主替二公子安靖铮定下了一门亲事。
安靖越二十一岁才成亲，在那个时代已经算是非常“晚婚”了。其实，那婚事是早就定下的，只是安凌墨一直在东北方主持监督丽龙八城的工程营建，安靖越是个孝顺的，说自己的婚事必要父亲到场主持，婚期一拖再拖，现下安凌墨终于回来，男女两方一合计，就赶着把婚事给办了。
安凌墨官升两阶，大儿子成了亲，二儿子也定了亲，安家可算是喜事连连。
纪蕴考取秀才功名的次年，安家的两位公子不甘示弱，也纷纷考取了秀才。秀才需得回老家去考，安氏兄弟在林州同一届童试中，考取两个秀才，当时，一个十九岁，一个十七岁，在林州仕林里一时传为佳话。
就在林州仕林对安家一下子就考出两个秀才羡慕不已之时，安家兄弟已经淡淡地回到了洛城，就在纪蕴外出游历之时，他们两已经由方太太出面，向国子监援例捐资，成为了国子学的监生。
他们觉得纪蕴年纪比他们小，却在童试上拔了头筹，他们要在乡试上超过纪蕴。
然而，纪蕴其实并不在意乡试，考取秀才后，只在县学里挂了个附生的名，就开始外出游历了。因为只要有了秀才头衔，就有了免除差徭，见知县不跪、不能随便用刑等特权，这会让纪蕴在行走江湖时显得高人一等。
就在两位安公子埋头苦读之时，纪蕴带着青陌儿和青辞远两个，在大唐境内四处游历，增广见闻，开阔眼界，在拜访宿儒名士，高僧大德的同时，他也向著名的江湖世家，武学宗门，地方豪强等投帖拜见。
纪蕴通常不会打出以武会友的旗号，只以后生晚辈的身份慕名拜访。这些世家宗门豪强的掌门人当家人往往不会轻易接见一个寂寂无名的后生小子，就算接见了，神情也十分倨傲无礼。
纪蕴则十分谦恭斯文，一点没有脾气。不管拜见成不成，纪蕴都会跟他们门下的弟子们攀交一番，以此了解江湖各家各派的大致情况，和江湖上的整体情况。
纪蕴便以这种方式，一步一步接近了解那个神秘莫测而又腥风血雨的江湖。
纪蕴不确定他要不要返回江湖，方阁老说了，让他自己抉择。
如果纪蕴选择放弃灭门之仇，方阁老会安排纪蕴像普通官宦人家的子弟那样，科举入仕，迎娶贵女，从此宦海沉浮，远离江湖。
如果纪蕴选择返回江湖，方阁老并不会阻止，灭门之仇，不共戴天，纪蕴想杀回去，也是人之常情。
只是方阁老对纪蕴手上即将沾染的鲜血，他让纪蕴发下毒誓一定做到：一，士君子以直报怨；二，得饶人处且饶人；三，不滥杀无辜。
这三条毒誓的次序非常有讲究。方阁老要让纪蕴无论在什么时候都要记住，他是一个深受孔孟之道儒家学说薰陶的“士君子”，不是那等不识字的草莽汉子，就算是复仇，行事也要符合士君子的行为规范，手上能不沾血，就不要沾血，把凶杀案交给官府处理。
其次，士君子心胸要开阔，能放下的要放下，宽恕别人，也是宽恕自己。
最后，对于不能宽恕又无法绳之以法的仇人凶手，也要做到不迁怒，不诛连，不斩草除根。