爱西丝估算了一下从火焰祭祀场到法兰森林再到洛斯里克内城的距离,再对比了一下到环印城的距离,果断选择先去法兰森林一趟。
所以,当加拉哈德看见法兰森林里的那一堆黑漆漆、黏糊糊的泥潭之后，突然萌发了一个十分奇怪,但又不乏道理的问题：
“喀拉弥特,在世界上出现火焰之前，你们不朽古龙都是住在这种地方的吗？”
抬了抬脚,脚底上的淤泥就像强力胶一样紧紧吸附在铁靴底下，并且拉出了像莲藕一样的细丝,不知名的气体冒着泡从泥潭底下涌出来，释放出阵阵恶臭。几只看不出模样的蛞蝓聚集在一具遇难的尸体上，发出令人头皮发麻的黏腻水声。
几人合抱的巨大古树拔地而起,宽阔浓密的枝叶几乎遮挡了所有阳光，只留下一片幽暗的地域,饱经风霜的残砖断瓦横躺在地面，逐渐被上涨的污泥淹没。
喀拉弥特忽然感到脚底有点发痒，抬起脚一看,近乎石质的龙爪下,不知何时竟然有一大群蛞蝓围拢过来，一张龙脸顿时恶心得都皱了起来。
“呸呸呸,我们古龙是树栖！才不住在泥潭！”
“只是深渊的‘遗泽’罢了。”爱西丝蹲下身,凝视着表面似乎翻出彩色油光的泥潭，“深渊与第四王魂同出一源，而第四王魂早在远古时代就已破碎成.人性。人性本质是黑暗、粘稠而沉重的物体,成为泥潭，也不过是这种东西的外在体现而已。”
她站起来，绕着大树和那些爬满青苔的残垣断壁走了几圈，甚至还向另一端手持巨锤的咕噜长老张望了两眼。艰难跋涉的加拉哈德和霍克伍德不无嫉妒羡慕地盯着爱西丝，满身都是泥浆。
一股干燥的清风在薪王身边形成了一个循环，并令她从地面微微飘起，根本连裙角都没沾上一丝污泥。
“有种意外熟悉的感觉……只是好多地方都被淹没了，让我看不到他的墓碑。”
爱西丝轻叹，紧接着霍克伍德就打着滚从身后滚了过来，浑身脏兮兮地指着泥潭当中硕果仅存的一座白色要塞：
“薪王大人，从前面那道长梯上去，就是我们从前和法兰老狼缔结契约的地方。听说从不死队初创的时候，那条巨狼就在那里了。”
“老狼？难道是希夫？”
裸足的修女喃喃了一句，就消失在了原地，只剩下加拉哈德和霍克伍德脸色发青地互相对视，望向那架被一堆蛞蝓包围了的长梯。
还能怎么样？
手爬上去呗！
……
冰冷的石质地板上，卧着一头垂死的老狼。
宽大的狼头低垂着，曾经丰润蓬松的毛发干瘪脱落，宽大的狼皮裹在干瘦的身躯上，甚至连肋骨一根根弧形的骨头也清晰可见。除开微微热气从微张的狼口中吐出，老狼一动不动，对外界的响动几乎毫无反应，就像已经死去多时一般。
猛然间，干裂的鼻头翕动了一下，浑浊的眼珠陡然亮起，老狼吃力地翻身站起来，对着门外走进的人影，欢快的小尾巴都快摇成了风扇。
刚刚从泥潭里爬上来的霍克伍德&加拉哈德：=口=
轻抚狗头的爱西丝：笑眯眯
“现在你该相信，我说的全是真话了吧？”
爱西丝笑着在指尖点亮了一团火焰，把它弹进了老狼身躯里。
垂死老狼的身躯就像发面团一样充盈起来，暗淡的眼神重新变得明亮，磨钝的爪子又长了出来，恢复了全盛时期的希夫蹭了蹭久别重逢的好友，回过头从角落里叼出了一把和狼嘴相符的巨剑，昂头一甩。
围观的两人不约而同地深蹲，几根头发丝从空中飘落而下。
“抱歉。”爱西丝干巴巴地说，“希夫刚刚恢复，难免兴奋了点，下次一定注意。”
而毫无察觉的希夫依旧叼着大剑对爱西丝又拱又蹭，努力争取把自己的恩人埋进毛茸茸的皮围脖里。加拉哈德和霍克伍德齐齐后退，以免半空不停晃动的剑尖把人开膛破肚。
“话说，爱西丝，既然答应了人家，不是应该先去解决不死队的问题吗？”
青年的声音从加拉哈德的通讯器里幽幽地飘了出来，带着满满的怨念。
可恶，毛茸茸什么的，他也想要啊！
……
除了希夫居住的老狼要塞以外，法兰森林中高耸着三个烽火台，只有通过泥潭毒素和咕噜的考验，点燃三座烽火，才能将紧闭的石门打开。
不死队特意设下的烽火轰的一下燃起，爱西丝把手放在石碗上，表情有点尴尬。
也不知道有意还是无意，这群外表看起来残暴冷酷、逼格极高的不死队，好像就是群中二入脑、偶像崇拜的不死人。除了大肆称颂阿尔特留斯闯入深渊，从深渊之父马努斯手中夺回乌拉席露幽暗公主，最后却不幸受到侵蚀的悲歌之外，某个来自北方不死院的天选之人，也被他们刻得到处都是。
什么走出不死院，什么敲响苏醒之钟，什么宰掉老魔女和尼特，讨伐小隆德和白龙希斯……反正有的没的都往上面刻，浮雕场景要多宏伟有多宏伟，要多夸张有多夸张，反正全都突出一个伟光正。