凉州地处偏北，又赶上边关不消停，进出城门盘查的颇为严谨。
威远镖局的大东家曾在朝中当过官儿，后辞官回乡接管镖局。是以，无论江湖还是官场，这位大东家都颇有人脉。
但凡见着威远镖局走的镖，旁人多少都会给几分薄面。
宋初年递了路引，守城的军士瞧是威远镖局的，冷硬的脸也缓了几分，不过该盘查的还是要盘查，万一混进了北秦探子，谁都担待不起。
“几位也是赶的及时，若是再晚两日，凉州城就要戒严了。”
“听您这意思，边关打起来了？”宋初年从袖袋中取了碎银子悄悄递了过去。
那军士接了银子，也多说了几句：“这两日，驿道上传令的军士来回跑的频繁，我看八九不离十是打起来了。哎，往年也都是这样，北秦兵时不时就来边境骚扰。您押镖走货的，还是小心些吧。”
宋初年煞有介事的点点头，朝那军士道了谢，回头招呼林玉致进城。
天色渐晚，凉州城街道上略有几分冷清萧条，家家关门闭户。偶有几家小摊子支着，却也没什么人光顾。
一路风尘仆仆，宋初年要了几间房，众人洗了澡，吃了热腾腾的饭菜，方觉舒坦了不少。
第二日，宋初年带着一众伙计去交货，林玉致收了傅辞的银子，要保护人家的，便没跟着去。帮着清点了货物，便转身上楼，迎面碰上了穿戴整齐的傅辞。
“少侠留步。”
“……鄙姓林，林玉致。”
傅辞眼睛一亮：“芝兰玉树，雅量高致，确实好名字。”
“你们读书人真有趣儿，区区一个名字，也能说的这般花哨。”
“非也非也，是林兄的气度让这名字有了非凡意义。”
林玉致耸了耸肩，不爱与他掰扯这些：“你这是要出门？”
“是呀，头一次来凉州城，总要四处走走看看，尝尝当地小吃，品品民风民俗。谁知道下一次再来，会是何年何月，凉州又是何种光景。林兄不如一道去，在下做东，也好报答林兄的救命之恩。”
林玉致眉梢一挑：“你做东？你的全部身家不是都给了我么？哪里来的银钱？”
傅辞一时语塞，讪讪的笑了笑。
“得了，左右也是无事，不如我请傅公子吃茶。”
“那……却之不恭。”
与别处的冷清不同，茶楼里倒是人声鼎沸，多半都是探听前线消息的。
“……听说了么，雁北打起来了！”
“啊呀呀，这可如何是好。北秦民风彪悍，北秦军更是悍勇非常。”
“兄台可莫要长他人志气灭自己威风，别忘了咱还有睿王麾下二十万庆州边军呢。”
“是啊，若无睿王在，只怕北秦的铁蹄早就踏破北地了。”
说到睿王，当中有一人愤恨道：“想我南楚泱泱大国，人才济济，竟叫一无知妇人掌控朝堂，任由贪官横行，百姓遭难，实乃我南楚之耻。”
“嗨，那又能怎么办呢，当今羸弱，致使大权旁落。登基五载，至今竟无子嗣！如今龙体每况愈下，眼看着病入膏肓，不久于人世。”
那人四处看了看，略沉下声音道：“听闻曾有朝臣谏言，召镇守庆州的睿王回京，荣太后竟然不允。眼下北秦来袭，庆州更不容有失，一时半刻的，睿王怕是都要留守庆州了。”
“可不是，如今除了掌兵的睿王外，再无他人能与荣太后抗衡了。”
“哎，只怕荣太后是想绝了萧家的根，好让她那侄子登九五之位啊！”
一众文人听此言，皆掩面而泣，言南楚国将不国，竟无一人能挺身而出，挽救这风雨飘摇的江山。
林玉致低垂着眼眸，握着茶杯的手，骨节泛白。
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待回到客栈，宋初年他们已经回来了。
“镖头，钱货两讫，另又接了单生意，正巧是往泽阳去的，那家还有货物没有备齐，咱们最快要明日午后出发。”
林玉致点点头：“年年，你去城中置办些用度，咱们拿了货便走。”
“诶，好嘞！”
左右还要等一日，闲来无事，林玉致便想叫上傅辞一起出门溜达溜达。谁知这人竟不在，林玉致只得自个儿出去，看看能不能碰上。
而此时的傅辞，正被一个人堵在巷子口。那人一身短打，头戴斗笠。
“……躲到这儿都能被找到，你们的鼻子真是比狗还灵。不过我是不会和你走的，要杀要剐，悉听尊便。”
傅辞负手而立，眼神冷厉，全然没了在林玉致身边时的温和儒雅。
斗笠男倨傲道：“乖乖跟我走，路上也免得受罪，不然的话，就别怪我用强了。”
“哦？”傅辞眼睛一眯：“这么说来，你是要绑我咯？”
那人没吭声，只是直觉不大好。
果然，对面那文弱书生不知打哪儿掏出来一柄匕首，架在脖子上，幽幽道：“我猜，若是绑回去一具尸体，你家主子怕是会不高兴吧。”
斗笠男嘴角抽了抽：“这点儿小把戏，还是省省吧。”
傅辞微微一笑，深吸了一口气，大叫道：“救命啊！打劫杀人强抢民男啦！”