贾环身上的绸杉两下被马鞭抽坏了，那马鞭高高扬起时从他身上带起几丝微不可见的血丝，马鞭被头顶明晃晃的日头一闪，发出油光发亮的黑铜色。
贾环眼皮一耷拉，晕了过去。
左右的仆从还在数数：“老爷，环少爷晕过去了，这还有二十鞭呢。”下人们有点为难。
贾政接过管家手中的汗巾，擦了把额头上的汗，啐了一口唾沫，将马鞭交到他手中：“把他泼醒，继续打。”
贾政喘了几口气，坐在太师椅上继续监督现场。管家苦着脸，让一旁健壮的仆从接过剩下的任务，私下让他注意手上的分寸。
仆从点了点头，走了上前，对着半昏迷的贾环挥动马鞭。贾环就在不断昏迷和不断被弄醒之间，熬过了剩下的二十鞭。家法结束后，两个仆人把他抬进赵姨娘屋里，将残破不堪的贾环扔在炕上，赵姨娘忙不迭扑到他跟前，心肝儿宝贝地哭喊着。
一旁的茜雪连忙劝说：“姨娘不能再哭了，快点给环少爷上点药。”
“对对，我糊涂了，小鹊你快去请府上的大夫过来。”赵姨娘眼泪都来不及擦，翻了梳妆匣，拿了个银锭子给小丫鬟。
屋里的人都不敢去翻动贾环，他的背部已被打得血肉模糊，双眼紧闭显然还陷在昏迷之中。
赵姨娘颤抖地伸出手，探了探他的鼻息，察觉到还有微弱的呼吸，她顿时一屁股坐下地上，整个人犹如刚从水里打捞出来般，大汗淋漓。茜雪见她的腮帮肿得老高，忙找了药膏给她擦。
对于外院发生的这一切，还在贾宝玉院子里的晴雯却丝毫没有听到动静。贾宝玉的胳膊被蜡烛水烫了个水泡，看着吓人，伤势却不严重。大夫给开了药之后，晴雯躲过众人的视线，悄悄给他用了一次治愈术，过后贾宝玉便不再喊痛了。晚上时，他便能自己喝茶吃饭了。
听闻贾环被打得不成样，晴雯夜里悄悄找了机会去见他。
赵姨娘睡在外面的软榻上，里间守着一个小丫鬟，趴在脚踏上打瞌睡。晴雯蹑手蹑脚地走到贾环的床头，蹲下身，伸出双手按在他肩膀上，调动气息，施展治愈术。只是贾环伤势不轻，不到一刻钟，晴雯便大汗淋漓，险些支撑不住。她松开双手，一边擦汗一边喘气。黑暗中，突然睁开一双清亮的眼睛，定定地凝视着晴雯的脸。
晴雯五感本来就比常人敏锐，她发现贾环醒了，连忙压低声音说：“是我来看你，你别出声。”
贾环只是看着她，也不说话。他背上有伤，只能伏卧着睡，身下垫了一层厚厚的褥子，头上也垫了个枕头。说是睡根本疼得睡不着，半睡半醒中，他又感受到上次那种全身暖洋洋，轻松舒服的感觉，他知道是晴雯来看他了。
晴雯靠着床炕坐着，对贾环小声说：“你怎么这么笨！你要看谁不顺眼，把他套了麻袋拖到巷子里胖揍一顿，保管谁也发现不了。你把把柄送人眼皮底下，那还不得人为刀俎我为鱼肉。”
看着他认真倾听的模样，晴雯总有种教坏小孩的错觉。
贾环用稚嫩的声音回应她：“我知道了，下次我再也不会这么傻了。”他发出一声轻笑。
一夜之间，他仿佛褪去了天真和幻想的外壳，似乎懂得了几分成人世界的波涛汹涌。在渐渐长大的过程中，他会时时刻刻体验到这种嫡庶之间的天壤之别，被世俗反复折磨纠缠，堕落很容易，但要堂堂正正站在蔑视他的人面前，却要付出百倍的艰辛和努力。
晴雯问他：“你做好准备了吗？去迎接百倍千倍的痛苦？”
“恩。”
“那么……我知道你的决心了……”
说完这句话，两人犹如完成一个重大的约定，半晌沉默不语。晴雯像来时一般悄悄退出房间，翻墙出了院子。
贾环心里的感觉很奇妙，他模糊觉得晴雯不是个寻常人，他并不知道晴雯会带着他走向何方，但是他信任她。贾环看了眼自己肥胖的手背，这只手现在什么都抓不住，晴雯给他的那条路，是他唯一能主动抓住的东西。如果他不能选择自己的出身，如果他再用功念书都不能让人另眼相待的话，那么，也许选择放弃一切才是他最好的出路。
他带着身上那股暖洋洋的温度，合上了眼皮，慢慢发出平稳的呼吸声，脸上出现毫不掩饰的安心的表情。