两人又简单聊了几句，罗氏问起长秀乡试的情况，长秀随意敷衍过去，罗氏毕竟放心不下亲爹，也没大在意，急匆匆走了。
长秀夫妻二人在小客店里又住了一晚，第二日收拾了行囊，辞了钱四娘一家，自回青榆县不提。
…..
初冬时节，白长秀回了前河村。秦州考试的结果已是众人皆知，一如预料的那样，她榜上无名，同期意外落榜的还有她才学过人的同窗赵荌。
白长秀对自己的结果早在意料之中，虽然心里有点遗憾，不过很快就恢复如初，对于赵荌的失败，她觉得糟心，也替她感到不值。赵荌向来自信，也不知这事儿对她而言，会不会打击过剩。
自打秦州一别，白长秀有两月没见到赵荌了，心里装了事儿，难免有些挂念，她找时间去古河村溜达了一圈，结果那些学童告诉她，赵先生还没回来。她又上青榆县城，听闻赵荌去邻县办事去了，只好作罢。天色尚早，白长秀顺道绕个弯子，去书铺找吴东宁，凑巧她在。
两人嘘寒问暖地说了几句，同期落榜的吴东宁言谈间对秦州乡试颇不以为然，一脸的无所谓。她问起白长秀今后如何打算，是否还要继续教书，白长秀笑言，“不一定，回家耕田织布，把酒话桑麻，过我自己的小日子，岂不挺好？”
吴东宁闻言，表情十分夸张，“这是彻底放弃了？别逗了！下次还可以继续考嘛……”
白长秀扑哧一笑，“别说我了，你呢？瞧瞧你，成日里摆个不学无术的架子，还不是要气死你老子娘啊。”
“怎么会？”吴东宁不以为然，“我给自己找个好差事，将来发大财指日可待！”
吴东宁领着白长秀进了内院自己的房间，从书柜里翻出两本册子，神秘兮兮地递到白长秀眼前，“你先看看，我画的如何？”
图册上的男女不着寸缕，热情洋溢地摆着各种撩人魅惑的姿态。画功非凡，形态栩栩如生，看得人热血澎湃。
“这是吴娘子的大作？”白长秀瞬间面红耳赤，为掩饰尴尬，连忙不停赞叹；“东宁好功力，穷丹青之妙啊！”
“明话告诉你，我从前年就开始画了，只不过大家都不知道而已。你上外边儿打听打听，陇右道上名头最响的画师吴稻子，说的就是本娘子！”吴东宁洋洋得意。
“吴稻子？”长秀目瞪口呆，“……只闻其名，未见其人呐。都说她擅画….山水，花鸟…..”
“咳！”吴东宁讪讪的，挑了挑眉，“那什么，要勇于尝试多种风格，不拘形式，……你说对吧？”
白长秀噎了片刻，从牙缝里蹦出一个字来：“对！”
好在吴画师毕竟和白秀才相熟，面上很快就自然了，她指了指白长秀手里的册子，道：“瞧见没，这两本都是别人求我画的，你知道一本多少钱么？——这个数！”
吴东宁伸出五个手指头使劲儿在白长秀眼皮子底下晃了晃，嘿嘿两声，“谁会跟钱过不去呢？你要么？我给你也画一本，咱俩相识一场，算你便宜点。”
白长秀：“……”
啧啧，五十两！她干嘛不去抢呢？算便宜点也很贵啊，她可买不起！不过白长秀本人好学，也乐意过目不忘，那些令人血脉膨胀的动作已然深深地印在了她的脑海里，就差融会贯通了。
作者有话要说：本来想恶搞一下画圣吴道子，觉得不太好，还是算了吧。各位么么哒。