另一边的赵氏略歇了歇，便拿上定安候府送过来的书信，带着刘妈妈和几个小丫鬟一路往老夫人的小佛堂去了。
老夫人自五年前搬进南边的小佛堂以后，便不大管府里的事情了，她年纪大了爱清静，若不是大事，赵氏一般也不会去找她。
说起来这位老太君，年轻的时候可是上过战场，见过千军万马血流成河的，不是简单的女子。
自十六岁与老侯爷在乱世之中结为夫妻，草莽起家，投奔明君，多年随军征战南北，相互扶持，生死与共，巾帼不让须眉，威望极高，便是军中将士也都对她这么个娇弱女子赞不绝口。
她从不是悔叫夫君觅封侯的女人，她是能与男人比肩而立的女子，从十六岁到二十八岁，整整十二年，大邺建国，余家领爵，她从一介农家女子跃身为侯夫人，开国功臣，超品诰命，一时荣华万里，风光无限，与老侯爷更是伉俪情深，广为佳话。
她的前半生是精彩的，传奇的，可安定下来后，反倒没那么如意。
从前四处征战行军时，她曾连着半月以土充饥，也曾深陷泥沼困顿其中，她受过剑伤，挨过刀砍，至今身上仍有狰狞的疤痕，还在冰天雪地的行军路上失去了她的第一个孩子，当时只是觉得肚子绞痛，等她晕倒在地的时候，身下的衣裙已经殷红了一片，军中条件艰苦，小月子也没坐好，不知道是不是那时候伤了身子，后来一直子嗣艰难。
从前打仗的时候，把性命都抛诸脑后，更不敢奢望孩子了，她真正想要给老侯爷生一个孩子的时候，是在开国封爵之后。
她觉得时候到了，该生一个孩子了，余家不能没有后嗣，但她当时已经二十八岁了，她不知道自己还能不能生，她就跟老侯爷说，要是她不能生了，就纳几个年轻的妾吧，总不能叫余家绝后，话才刚出口就被老侯爷呵斥回去了，他抱着她，说这辈子只要她生的孩子，要是她不能生，他就不要孩子了，就跟她好好过一辈子。
当时老夫人感动的泪流满面，她一直是个刚强的女子，受伤流血的时候，艰难困苦的时候，她都没哭过，可却因为这个男人的一句话，她哭的停不下来，这时候她就下定决心，这个男人是真的对她好，她一定要给他生一个孩子，给他一个完整的家。
但她身子一直不好，从前留下的旧伤一到阴雨天就酸痛不止，她怀的孩子不少，可总是坐不住胎，先后小产了四个孩子，到年近四十的时候才生下了如今的昌顺伯余文轩。
本以为这就圆满了，儿子刚十岁的时候，老侯爷又突然暴病过世，老夫人悲恸的差点随他而去，但她不能，她还有儿子要教养，还要支撑着整个昌顺候府。
老夫人强撑着自己，独自带着儿子长大，她自认为对儿子的教导没有问题，悉心照顾，名师指点，自幼教的都是忠君爱国之志，纵然不求教出个栋梁之才，可至少得是个正直之人吧！
可这儿子还是叫她养歪了，不求上进，贪好美色，纨绔不堪，她也不知道为什么，为什么把儿子教养成了这样？
五年前余家被卷进鲁王造反案的时候，儿子跪在她脚底下哭的一把鼻涕一把泪，她觉得愧对老侯爷，把他们唯一的孩子养成了这般不争气的样子！
可她终究还是不忍心，把她开国时领诰命的那身华服拿了出来，她珍藏了几十年，她有好几套吉服，从圣祖爷到如今的启元帝，一朝一换新，可唯有这一套，是她最为珍重的，那料子虽已经老旧了，但纹理细密繁密，奢华依旧，仿佛几十年风风雨雨都存在这件衣服上了。
她为了儿子，为了侯府，拉下了老脸，舍弃了执拗一生的傲气，进宫求见长公主，用她开国的功劳为余家保下了爵位，可终究，昌顺侯府成了昌顺伯府，老侯爷留下的家业爵位，不过才第二代就败在儿子手里，她也不怪长公主，那也是个可怜人，也在苦苦支撑着祖辈父辈的基业。
昌顺侯府换匾的那一日，看着挂了几十年的镏金大匾被摘了下来，换了一块新木的昌顺伯府上去，她心里简直百转千回痛如刀绞，一回头，看见儿子还笑呵呵地站在那，为保住了爵位而沾沾自喜，为还能多消受几年荣华富贵而乐不可支，她怒不可遏，扬手狠狠打了他一巴掌。
回身之际她终于心觉无力，子嗣如此，大厦将倾，基业将覆，她还能再活几年，还能再撑着余家几年呢？
自那之后老夫人就搬进了小佛堂，她开始信佛，甚至觉得可能是因为她和老侯爷前半辈子杀孽太重，触怒了佛祖，累及了余家后嗣，所以他们家才一代一代子嗣稀薄。
她在小佛堂里终日烧香念经敲木鱼，渐渐孱弱老迈，失了往日的光彩，如今再看这佛堂里虔诚老迈的妇人，还有谁能想到属于她的那段乱世华年。
赵氏一进小佛堂，就闻见淡淡的檀香味，她轻声慢步地往里走，老夫人怕吵，这个规矩她知道。
走至里间，瞧见老夫人靠在卧榻上读经，赵氏定定脚步，低眉顺眼道：“母亲安好。”
老夫人抬了抬眼，把经书搁在螺钿小几上，淡淡道：“你来了，坐。”
老夫人一身赭石色竹纹长褙子，梳着整齐的发髻，只系了一条墨绿色镶绿松石的抹额，眉目坚稳，精神不错。
她看看赵氏，都不用问就知道她是为什么来的，便道：“定安侯府定下意思了？”
赵氏动动嘴，又憋回去了，奉上手中的信纸道：“母亲过目，这是定安侯府送过来的信，许是他们不好意思当面说，便在信里先问了咱们的意思，说是找个空闲日子再面议商谈。”
老夫人揭开封皮，上下扫了两眼，冷笑一声，眼中尽是讽刺。
赵氏不知如何接话，只好板着身子僵硬的坐着。
老夫人把信纸往榻上一撂，斩钉截铁道：“退了这门亲，尽早退，呵，真当自个是个香的了，咱们还不稀罕呢！”又看向赵氏，“退亲可以，只一样，这亲事他们方家要退的，理由也只能在他们家出，我不管他们说什么理由，但凡敢抹黑我家慧姐儿的名声，我这把老骨头第一个饶不了他们。”
赵氏温言劝慰道：“媳妇知道，断不会让他们辱了咱们余家的名声。”
“这事，”老夫人叹了口气，“跟慧姐儿好好说，她性子要强，别刺的她难受。”