张音叹气：“女人何苦为难女人,莹中，本宫无意为难你，出家就不必了。本宫赐你黄金白两，白银千两，你自归家做个代发修行的居士吧，你看如何？”
沈琼莲思索片刻,缓缓地跪下给张音磕了个头,“谢皇后娘娘赏赐！”
次日，沈琼莲便离开了紫禁城，张音站在城楼上目送她，除了皇家赏赐的金银,沈琼莲还带走了两马车的书籍，马车在官道上留下一连串的车轱辘印子，越深越远，直至再也见不到。
“海阔凭鱼跃,天高任鸟飞。”张音不知觉得吟出这句诗，出家了就是方外之人,不受男女的限制,又有着皇家赏赐的金银,沈琼莲完全可以不必困于四方之井里，游历祖国的名山大川,开阔视野，成为一代文学大家。
春去秋来，寒暑交替,时间如流水一样匆匆而逝，转眼已是弘治九年，炎热的夏天已经过去了，天气渐渐转凉。
这天张音与李尚宫处理完宫中的日常事务后，陪着炜儿完了一会儿，炜儿不到两岁，正是渴睡的年纪，张音给他喂食后，又哄着他睡着了，想想无事，便带着巧儿、刘瑾等人去了端本宫。
朱厚照今年已经五岁了，作为大明帝国的继承人，他小小年纪已经出阁读书，读书的地方就设在端本宫，端本宫本是东宫居住、读书的地方，他年纪太小，张音在现代的时候读过溥仪的《我的前半生》，担心儿子被那些心术不正的宫女太监引诱坏了，于是决定让朱厚照白天在端本宫读书，晚上仍旧回来坤宁宫睡觉。
一行人很快就来到端本宫，学堂设在端本宫左殿，宽阔明亮的大殿内，摆放着几张几案，几案上设置着上好的笔墨纸砚，今日讲课的是左春坊左中允杨廷和，鉴于这个学生年纪太小，杨大人也不可能给他讲经史子义，他端坐在上首，教这唯一的学生念《千字文》，杨廷和就是一帅大叔，白面皮。国字脸，留着美须，他是从翰林院升上来的，没有做过主事官，因此身上没有为官日久的那种威严劲，反而像个教书育人的夫子，让人觉得可敬可亲。
“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张……”朱厚照摇头晃脑地背着千字文，张音在窗外偷偷地观看，说实话，她觉得这样子摇头晃脑更容易犯困，可是古代夫子教读书都是这样。
待朱厚照背完了之后，杨廷和又给他讲解了《千字经》的释义，他似懂非懂的，杨廷和也不多讲，给他布置了描红的作业，无外乎是些“上大人、孔乙己”之类，高凤则替太子磨墨，将羊毫笔沾上饱满的墨汁，递给了朱厚照，朱厚照拿着笔照着描红本一笔一划地描着，杨廷和在一边指导他的坐姿和拿笔的姿势。如此大概过了半个时辰，杨廷和敲敲案几，下课时间到了！
朱厚照立刻扔掉笔，欢呼一声，杨廷和一眼瞪过去，他立刻乖乖地站好，给他鞠躬，口里说：“杨先生，我错了！”
杨廷和点点头，道：“谨言慎行，戒急用忍，太子知错能改才好。”他出门刚好就遇到正在窗子边观望的张音，连忙给皇后施礼。
张音笑道：“杨先生有礼，本宫此刻过来打扰先生授课了！”
杨廷和连忙道：“娘娘过虑了，太子已经下课了，臣正要离开端本宫。”
张音又瞟了殿内一眼，只见朱厚照在望着她嬉皮笑脸的做着鬼脸，张音心中好笑，仍然作严肃状，问道：“请问杨先生，太子在学堂表现如何？”
“太子聪慧，一篇文读三遍就能背诵下来，”杨廷和沉吟片刻，还是实话实说，“可能是年纪太小，太子对文史类兴趣不大，反而热爱骑马、捶丸之类的活动。”
这些张音本来也都清楚，她实在不愿意自己的儿子成为头脑简单、四肢发达的人，原以为找全国最顶级的名师授课会有所改变，没想到还是如此。