朱祐樘咳嗽一声,沈琼莲惊醒，从书本中抬起头，心中惊讶，但面上依然平静，她放下书，行礼,“见过陛下。”
朱祐樘随便坐了下来,道：“不必多礼，你也坐下吧。”
沈琼莲默默地坐下，垂下目光，她心中如雷鸣一般,没想到此生还有机会单独与他对坐。
朱祐樘随口问道：“莹中，这次找皇后有什么事？”
沈琼莲回答：“臣整理了一批宫女名单，拿来给皇后过目，皇后确认后,这批宫女就可以放还归家了。”
“哦，朕近日与皇后对弈,皇后的棋艺渐长,多亏了你的教导,正好有时间，不如我们下一盘棋？”
“皇后聪慧,臣不敢居功。”沈琼莲拿出棋盘，“陛下执白子，臣执黑子,臣就不客气，先走一步。”说完，捻起黑子，放下。
朱祐樘拿起一枚白子，也放在棋盘上。
皇帝身上的龙涎香阵阵袭来，沈琼莲不禁面红耳赤，她长这么大第一次这样近距离的接触亲戚以外的成年男子，不禁面红耳热，连着走了几步臭棋，朱祐樘不禁侧目，暗自想着这沈琼莲棋艺也不过如此，皇后实在太夸大了。
沈琼莲感受到皇帝的目光，连忙收拾心神，把精力集中放在棋盘上，不多时，两人渐渐势均力敌。
最终两人和棋了，朱祐樘诚心诚意的说：“沈学士棋艺不错，朕也有所不如。”
沈琼莲仰着头，故作大方的说：“陛下国事繁忙，臣闲的时间比较多罢了，无事就看书打谱了，如此，才堪堪与陛下和棋了，臣实在不如陛下。”
“哈哈，你就不要谦虚了，”朱祐樘笑，“近日我得了一本古代棋谱，朕赐给你一本手抄本，等会就派人拿去给你。”
沈琼莲又惊又喜，“多谢陛下！”
“娘，你来找我啊！”屋外传来朱厚照的欢呼声，他喜欢跟人玩捉迷藏，张音在后面叮嘱：“你跑慢点啊，小心跌着！”
朱祐樘听这声音，心情变得更加开心起来，棋子往棋盒里一扔，循着声音出去了，他刚刚出了书房的门，朱厚照一把撞了上来，“哎呦！”他胖乎乎的手捂住脸，然后抬起头，顿时笑起来：“爹爹！”
他奶声奶气的叫着爹爹，朱祐樘心都融化了，一把抱起他，摸摸他的头，“爹可抓住你啦！”说完，就去挠他的腋窝，朱厚照咯咯的直笑，父子两个玩的不亦乐乎。
张音随后跟了进来，却见到后面的沈琼莲，沈琼莲低着头，耳根有些泛红，再联想到朱祐樘也是从书房出来的，张音心念一动，上前一步，道：“莹中，你随本宫去偏殿的大厅吧。”
两人来到大厅，先入座，又喝了半盏茶，沈琼莲将宫女名单交给张音，张音细细的看着这份名单，其他人还罢了，她在上面看到两个熟悉的名字，郑金莲、王女儿。
张音的手指在这两个名字上划过，沈琼莲见她神色不愉，问道：“娘娘可是觉得这份名单有问题？”
“把郑金莲的名字划掉吧！其他的没问题了。”这两人不能放出宫，否则被有心人利用又是一桩麻烦事，张音也没给沈琼莲解释理由。
沈琼莲是明白人，也不多问，立刻从善如流：“那臣就照娘娘说的办。”
张音赞赏她的聪慧，识时务，又多才，她不得不承认，在文才方面，她是远远不如沈琼莲的，沈琼莲琴棋书画样样精通，这样的女子虽然比不上蔡文姬、李易安，但也差不了多少了，唯一输在蔡、李二人生逢乱世、颠沛流离，命运如无根浮萍一样随风漂泊，后半生，心性大变，因此才写出旷世名篇。所以，朱祐樘对沈琼莲有好感也是自然的。
张音欲言又止，沈琼莲也是猜到可能是皇后不满，陛下同自己单独在室内下棋吧，但她不愿意解释，她对陛下确实有一份倾慕之情，陛下有娇妻爱子，沈家的女儿没有做妾的，即使是皇帝的妃子，她早已决定不准备嫁人了，像如今这样，待在离陛下最近的地方，能远远看着陛下，这一生就足够了。