姜家南边邻居，严家。
严家的男主人严阿七,脸色算不上好。
“赶在麦价继续往下降之前,以二十五文一升的价格卖了两百升麦子,加上以前的存银,才终于是凑齐了赋役银。可今年家里八亩地只种了七亩麦子，因为雨水好，这才能收上来四百多升麦子。
可如今,就只剩下两百来升约六百斤麦子了。这麦子得要吃到明年夏收的时候啊，何况还有平时花用的,过年买肉的，去年没给儿子做新衣服,今年可要做一件了，这样就很紧巴巴的了……”
严家儿子严宝今年已满八岁,但因为夫妻两即使日子过得艰难，也不肯亏待儿子的这种溺爱,养得他在外怯懦、在家蛮横的性格。
严宝听到严阿七的话,立即嚷了起来：“我要吃肉，我要穿新衣服,姜家的没用女娃子都穿好几套新衣服了！”
严阿七夫妻两带着一对姐弟逃荒时，严宝才一岁多,是拼了命、舍了五岁的女儿才护住这儿子的。所以哪怕宁愿亏待他们自己，也绝不舍得严宝吃苦。
严婶忙将严宝拉到身边来，拍抚着哄道：“好好，买肉给宝宝吃,给宝宝做新衣服。”
至于纠正儿子口中‘姜家的没用女娃子’这话，想都没想。
严阿七看着儿子闹吃肉、闹做新衣服，心里就更加后悔了！
“今年一亩地能有两百斤麦子的好收成，是因为今年雨水尚算调顺，可难保明年会怎样。而且别家都向姜家去学沤制绿肥，又换了姜家的麦种，明年的收成会肯定比我们家好很多。
更重要的，还是段木栽种香菇的手艺，一年就能挣五六两银子，学会后赋役银就不用愁了。
到时村里人家就都过得要比我们好了，别家的儿子、甚至是女儿，都比我们家宝宝吃得好、穿得好，别家儿女有的，我们家宝宝却没有！”
严阿七越说越激动，之后更是怒声埋怨道：
“你说你！你为什么要与那姜家女人一直吵架？都是些鸡毛蒜皮的小事，你就不能忍忍？你们这些妇人家果然坏事！要不然，现在我们也能名正言顺的跟着学，不像现在这样连累一家，连累我们宝宝！”
严宝猛地推了严婶胸膛一掌，气哼哼地挣脱了他阿娘的怀抱，生气叫道：“吵架！为什么吵架！还连累我！”
严婶一手揉着被儿子一掌推疼了的胸膛，一手向他招了招，安抚道：“是阿娘的错，宝宝不生气啊。”
曾经与周翠娘叉腰对骂不怯阵的‘严家婆娘’，此刻却不敢反驳丈夫和儿子一句，只能挨着骂、忍着疼，哄着她儿子宝宝。
将严宝哄好，看严阿七虽阴沉一张脸却没再说骂了，她这才小心开口：
“沤制绿肥的事情，可以像之前的治病杀虫液的配制方法一样，等姜家教了别人时，我们再去向学会的人家学来。
麦种的事情……今年姑且再种一茬自家的麦种，等明年再去别家换用姜家麦种种出来的麦子。
况且姜家如今的麦种，与我们的都是源自同一种麦种，就算今年种出来的麦子很适合做种，可大概也相差不到哪里去的。”
严婶又说：“姜家那婆娘，最是得理不让饶人、无理也能搅三分的人，我就是现在提着礼，去姜家赔礼道歉，她也一样不会像对待村里其他人家一样，来对待我们家。”
“这是谁的过错？！还不是你！要是你不与那姜家婆娘斤斤计较，我们也能和村里其他人家一样，跟着学手艺、跟着赚钱！”严阿七怒吼道。
严宝又一次挣脱严婶的怀抱，学着严阿七叫道：“都怪你！”
严婶不服气得很！怎么就是她的过错了，怎么就是她要与姜家婆娘斤斤计较了？
两家到现在这样，都是姜家婆娘太泼辣，是姜家婆娘的错！
但她不服气又能怎样呢？面对丈夫和儿子的双重埋怨，她也只能先安抚儿子，等严阿七不再喝骂了，才敢再说话：
“段木栽种香菇的手艺，也可以像之前一样，看别家怎么做，我们就跟着怎么做，既然他们都把手艺交出来了，还能防得住我们去偷着学？”
对于这种偷学的事情，严阿七和严婶都没觉得有半点不好意思，也没有说讲点骨气，坚决不跟姜家学，坚决不占姜家的便宜！
这是没可能发生的，不能指望他们能多有骨气。
若不是知道周翠娘的性子，明白赔礼道歉也不顶用，恐怕早就求上姜家门去了。
严阿七脸色并未好转，他难道不知道暗地偷偷跟着学？！
“据说这次段木栽培香菇的手艺，并不简单，不是轻易就能学会的，得有姜家那女娃子手把手教才行。
而且，村里以后开始卖干香菇了，得请夏五斤帮忙卖去袁屋杂货，姜夏两家与严老板打交道很久了，关系很好，给的价钱最高。”
听了严阿七的话，严婶脸色也不好了。
夏家表面上说，只要肯出力、精心些，一年就能有四五两银子的进账，但那只不过是说的保底进账，很多都说能赚得更多。
五六两银子，就能付家里的赋役银了，何况还能赚得更多！
可如今，手艺竟不是向别家偷学就能学会的？而且卖干香菇也要通过姜家两家才能卖高价？
严婶眼神中有明晃晃的怨怼和恶意，几乎要溢出来了……
“姜家不仁！”
“难不成你还想不义！！”严阿七立即怒吼道，眼神几乎能吃人！
“如今村里人都承姜家的人情，姜家在村里除了我们家，就没有不满他家的，人缘极好。
若是你想做了什么不义的事，姜家婆娘又不是怕事的，一旦闹起来，村里人大多都会站在姜家一边，到时我们在村里还怎么住下去？！”
“而且葛贡士最厌恶腌臜事，平时小打小闹也就算了，一旦闹大，到时联合全村人将我们赶出去了，我们怎么活？
好不容易安定下来，建好屋子、开了荒地，难不成被撵出村去，带着宝宝流落街头，当乞丐沿街乞讨？！”
严宝在外怯懦、在家蛮横的性格，并不是没有源头的，可不就是像极了他阿爹严阿七嘛？
“不要当乞丐！不要当乞丐！”严宝双手乱挥地嚷嚷道。
严婶又赶紧拍抚怀里的儿子：“不去，阿娘不会让宝宝当乞丐的，我们不去啊不去……”
严阿七一分析，严宝又一闹，从来不舍得亏了儿子丁点儿的严婶，心里刚涌起的恶意，立时就落回了心底去。
这时，严阿七又说：