沈寒香一直有个大胆的揣测，既然侯爷夫人在沈平庆出事当天就及时派了陈太医来，起码说明，在那之前她就知道沈平庆会出事。但沈平庆猝死时，陈太医早已走了，药方经多名大夫之手，抓药煎药之人更不在话下，流水一般的下人碰过沈平庆吃的药。就连沈寒香自己，也替沈平庆煎过药。沈平庆照着陈太医的方子才吃了不到半个月，之后陈太医告辞，又经过多名大夫调整过方子。
“那段日子，每日里照顾我爹的人，只有两个，就是夫人与我。我爹走时，夫人在床前侍奉，才吃了药不久，爹就咽了气。”
彩杏拾起木牌，以手轻轻擦拭。
“牌位上这个人，是徐家门生，还没来得及出人头地，就英年早逝。之后不到半年，夫人嫁入沈家。姐姐是夫人的陪嫁，这件陈年旧事，你都知道些什么？”
彩杏抬起平静无波的双眼，嘴唇轻动：“是个无关紧要的人罢了。”
她眼睫颤动不已，眼波已被搅乱，却放下牌位，强装无事。
沈寒香定定看她半晌，笑道：“虽说是和你没什么相干，但和你在徐家就侍奉起的主子关系可不小。听说在我爹之前，徐大人有意将夫人许配给这个年生，却就在下定之前，年生出了事。紧接着夫人死活要屈尊下嫁给我爹。”
彩杏搭在牌位上的手指难以察觉地微微颤抖。
“你跟着夫人这么多年，其中内情，想必很清楚。”
“夫人与老爷，年少相识……”
沈寒香竖起一只手掌，止住彩杏将要出口的话。
“别管我怎么知道的，当年有句话‘一入徐家门，半身皇城人’，徐大人桃李天下，我只想知道，徐大人呵护如同的掌上明珠，为什么会以死相逼非要下嫁给我爹这样官场中的末等人家。”
那一瞬间，彩杏才明白过来，这个年纪轻轻的三姑娘，可能已经调查得非常清楚了。她不是要“请教”，不过是要“求证”，证实她的猜测。
彩杏哆嗦着手指，盯着沈寒香：“给我酒。”
煖酒透过杯子将发烫的温度传递到彩杏手上，她浅浅抿了一口，嘴唇迅速变得红润欲滴。
“既然三姑娘都知道了，又何必来问我？”
沈寒香浅呷了口酒，向四周看了一转，初春的沈宅，尚未起更，落寞而清寂。沈寒香望着墙头无人打点而爬满的叶影，小声说：“上一辈的旧事，做小辈的，不该过问，也过问不了。但我爹没了，这个家我也呆不久了，总得落个明白。”
彩杏抖着手，好不容易稳住没把酒簸到杯外去，她经年累月不曾放纵过，这时沈寒香招手，叫来三两。
三两怯生生在旁请示。
“把后院梅花树下埋的女儿春挖一坛出来。”
梦溪有女儿的人家，都在女儿出生那年，在家中埋下三坛女儿春，待女儿出嫁时起出来喝。
“反正以后也用不着吃这个，不如我们就把它吃了。”沈寒香嗳出的呼吸都是滚热的，她略扯开领口，将热气散出来，一手替彩杏扇风。
“我小时候，特别怕你。”沈寒香低声道，“那年你杀了冯姨娘……”她声音一顿，看见彩杏明显浑身一僵。
“我还小，看见听见的都不敢说，你欠冯氏一条命，也欠我一条命。”沈寒香比了个“一”在彩杏眼睛跟前。
彩杏握住她的手指，摇头晃脑，趴在桌上，将滚烫的脸颊贴在冰冷的石桌上，含糊道：“三姑娘是明白人，太明白了。早慧，姑娘可听过，慧极必伤。”
不是基于洞察力或是精明，只不过沈寒香本就知道冯氏那年会死，她本意要阻止，却迟了点，年纪太小，没有工具，她同沈柳德两个人急得锅上乱转，一样没能把冯氏救活。
“我还不够明白，要是够明白，早该看出夫人与我爹之间早已淡了夫妻情分，怎么会衣不解带侍奉床前。她那样的大家闺秀，千金小姐，平常我爹生病，她从来不在我爹那里多呆半刻，都是使唤姨太太们或是下人去伺候。”
彩杏笑了笑，眼神茫然地盯着半空，遥遥向空中敬了一杯，转手喂进自己口中。
“他们，是夫妻。”
彩杏喘了两口气。
开了女儿春，换做大碗彼此对饮，沈寒香只喝了一口，却见彩杏喝得东倒西歪，她似有心要将自己放倒，兴许是从未恣意过。
“他们两个，做了这么多年夫妻，连三姑娘都能看出夫人过于殷勤，你当沈老爷什么都不知道吗？”
彩杏打了个酒嗝。
那段日子对整个沈家而言，都像一场噩梦，徐氏撑着病体，每日只休息两三个时辰，衣不解带，侍奉沈平庆，眼见着消瘦下去，走路都像在打摆。没有人觉得有什么不对，老爷病重，夫人侍病，再无什么不妥，不当的。