这天晚上，秋高气爽。
袁萝出了小楼，一路往北。这些日子因为袁萝非常配合，连延秋也放宽了对她的管束。至少在北宫这一块地盘逛逛是没问题的。当然背后少不了锦麟司的暗探跟随。
四周一片黑暗，廊下的宫灯都落满了灰尘，道上几乎看不到宫人经过。康俨占据皇宫之后，人手不足，几处冷僻的区域都被封闭了。
她一路沿着寒月湖往北，到了熟悉的宫殿前。
毓秀宫也比往日看着更陈旧萧条。袁萝推门进了正殿，不期然看到了一个熟悉的面孔。
蔡云衡正坐在廊下，依靠在柱子边，遥望着天际的月光出神。
他手里端着酒杯，身边搁着一壶酒，而酒壶的对面，还有另一个酒杯，斟满了酒水，安静地立在那儿，仿佛还有一个虚空的人影，正在与他对饮。
听到脚步声，转过头来，看清楚袁萝，他惊讶地起身。
两人相顾无言。
蔡云衡顺着袁萝的目光落在酒杯上，抿着唇，没有说话。
袁萝仿佛明白了什么，她来到另一边坐下，端起了酒杯。
“坐下吧。”
蔡云衡略一犹豫，乖乖地坐了回去。
“听说了他在前线大胜的消息？”袁萝平淡地开口。
蔡云衡点点头。
“有什么感想？”
蔡云衡分辨她的表情，确定其中没有敌意和讽刺，才低声开口道：“很高兴。不管娘娘是否相信。在北疆奋战的那些年，每一个武将都有一个梦，从顾良勇将军，到下面我和他这样初上战场的毛头小子，都在想着是不是有一天，能打出天阁关，率领大军，驰骋在广袤的草原上，遇敌破敌，遇城摧城，一路高歌猛进，杀个痛快。”
“可惜那时候也只是想想而已，谁能料到，不过短短几年，他竟然把这个幻想变成了现实。真是……”蔡云衡竟然找不出一个合适的词语，来形容这有痛快又痛苦的心情。
“他确实比我强。”
最终，说出这句话，蔡云衡唇角溢出一抹苦涩。
袁萝看了他一眼，忍不住想起当初在雪山的小木屋里，顾弈说起这个曾经的朋友，那一句：“其实，他并不比我差。”
这两个家伙……
这段日子蔡云衡一直避着她，袁萝能感觉到。
是因为心虚、愧疚，还是别的？
她将杯中的酒水一饮而尽，笑道：“听闻你最近升官了？还没来得及说一声恭喜。”
就在半个月前，蔡云衡卸了扬威先锋将军的职务，被提拔成正二品的殿前都指挥使，还封了瑞安侯的一等侯爵位，待遇可谓是显赫无双。
但真正了解朝政的人都知道，无论殿前都指挥使还是瑞安侯，都是听着显赫的官衔，安详高官厚禄，却不掌实权，手下顶多只有数千名大内侍卫。比起掌握数万精锐的先锋将军，蔡云衡这状态，是明褒暗贬了。
康俨对连延秋动了疑心，蔡云衡自然也没有落到好处。
“娘娘……何必嘲笑臣呢。臣有负国家，有负百姓，有此鸟尽弓藏的下场也是应该。”蔡云衡苦笑。
袁萝眨了眨眼睛，她都还没开嘲讽，这家伙先把该说的话说完了。
看着晶亮剔透的明月，袁萝幽幽问道：“你是从什么时候起认识连延秋的？”
蔡云衡苦笑：“就如同娘娘所知，从很小的时候。”
“令姐遭遇不幸之后吗？五岁那年？”
蔡云衡点点头。大概知道袁萝想听什么，他非常坦诚地开了口。
“他是个极有才华的人。当年姐姐那桩案子结束之后，父亲非常佩服他，认为他将来必定是国之栋梁。而他也非常欣赏父亲。”
袁萝之前就听顾弈说过，蔡家虽然是武将门第，但蔡云衡的父亲蔡长凌更喜欢学文，自幼读书，才学非凡，爱女身亡之后才决心投笔从戎的，不过在军中也是当的参赞谋划职务。
“一来二去，他们成了至交好友，所以我小时候经常见到他，其实我童年时候的武功启蒙，还有一部分是他指点的。”
说起童年往事，蔡云衡眼眸闪烁着怀念的光泽，“小时候，顾弈还曾经好奇，为什么有一段时间我武功进步比他还快，为此白天黑夜地苦练。他从小就不服输……”
听着他的话，抿着清淡的酒水。袁萝慢慢在心目中勾勒出两个少年的形象来。
蔡云衡的声线清澈，只是语调沉黯。
“后来他因为得罪权贵，在外放出京的路上遇害。听闻了消息，父亲大为悲恸，专门赶去了事发的山道查探真相，可惜山道被大雨冲塌，又有朝廷兵马赶至封锁。他徘徊数日不得靠近，只能失望而归。之后每年还去他衣冠冢之前祭拜。”
“不想祭拜了两年，竟然收到了魂归地府之人的邀约。”
说到这句话的时候，蔡云衡目光投向虚无黑暗的天幕，声音沙哑。
那真是一封从地狱传来的邀请，从此将他们一家拖累地万劫不复。
“你的父亲，何必……”袁萝蹙起眉头。按照她这段日子的了解，蔡长凌也是个聪明人，不可能为了人情付出到这种地步。除非是为了……
“大概是为了理想吧。”蔡云衡露出苦恼的笑容，“其实，我是不太能理解他们这种变态的理想的。”
袁萝大概心中明了，望着眼前微带迷茫的少年。
可你还是义无反顾走上了你父亲同样的道路！最终，这句话袁萝并没有说出口。
她站起身来，“只喝酒也没什么滋味，陪我出宫走走怎么样？”返回京城这么久了，都不知道京城是个什么模样。她身边有锦麟司的暗探跟随着，限制着活动范围，但如果跟蔡云衡一起出宫的话，应该不会反对。
蔡云衡一愣，立刻毫不犹豫地点头道：“娘娘有令，自然无所不从。”
两人一前一后，轻车熟路地到了宫墙边。
宫墙还是旧日的模样，只是走来的路上，因为缺少宫人打理，周边花木萧条了不少。
蔡云衡在墙边跪下，袁萝踩着他的肩膀，就如同几年前无数次溜出宫去的样子，攀上了宫墙。
然后蔡云衡跃出宫墙，落在下方，伸手接住跃下的她。
纤细的腰肢落进怀中，待袁萝稳住了身形，蔡云衡很快放开，问道：“娘娘想去哪里逛？”
“先去街上看看吧，体察民情，当然要多走走。”
蔡云衡不由自主露出笑意，这还是他们第一次出宫时候，她说过的话。
***
小楼之内。
连延秋听着属下的禀报，按住额头，叹了一口气道：“随她去吧，别玩得太出格就好。派两个人远远跟着，小心保护。”