临近除夕,宫里哭灵的活儿渐渐轻松了下来。当然，这也是因为宫里没有主事的人之故——永和帝鲜少管后宫，章太后更不耐烦搭理琐事,钟皇后则是空有一身名头,而管事的魏敏妃又没有正经的名份不好得罪众命妇们,最要紧的是顺皇贵太妃没有个孩子替她盯着身前生后事，是以过了三七之?后,哭灵的规矩便逐渐松快。至今日,不到午时，王妃们就开始带头溜号。至于男人们，过了头七便各回衙门办公,早不干哭灵的活儿了。
要说顺皇贵太妃虽然封号里有个顺字,这一生过的却并不算顺遂，哪怕是死，也没挑对时候。倘或避开了过年的当口，命妇们恐怕还能认真些?。可大过年的,哪个又愿意在宫中哭灵？尤其是哭灵的还都是高官显爵府上，她们的夫婿儿孙一个个的平日里忙的脚打?后脑勺,休沐都未必能好生歇着，唯有过年是个全家团聚的日子,更不愿呆在宫里了。
章夫人因是章家的女儿,素来与永和帝一系不大对付，眼看着在几个王妃走后,她也懒怠再装相，命随从把她从蒲团上扶起来，就准备回家。跟在她身后的颜舜华见婆婆要走，自己也不好耽搁,乖巧的跟着走了。颜舜华并非章夫人亲自挑选的儿媳，二人并没什么话好说。婆媳两个一路沉默的往宫门外走。亏得是肃穆的孝期，不然只怕又要传出闲话。
颜舜华艰难的适应着脚底下的道儿，哭了一个多月的灵，每日里要走远路的事儿倒是能忍受了，奈何她的脚天生比旁人小，再密密的裹上，恰是极佳的三寸金莲，没一分多的，便比别人更难受些。说甚金三银四铜钱五，越小越值钱，可放在走路上刚好反了过来。真不知道那些既裹了脚，又要干活的女人到底是怎么活下来的。
章夫人亦不大好受，可以说时下的女人，若非进宫的荣耀撑着，没一个愿意在宫里逛的。自家再不济还能坐个滑竿，宫里却是没有圣上或太后的特旨，凭谁都要靠自己两只脚走路。且不说她们裹了脚的，便是偶尔出现的没裹脚的闺秀，来回六里路也不是说着玩的。
哭灵累，走道儿更累。出了宫门爬上马车的章夫人，帘子刚放下，她便歪着不想起来了。
幸而瑞安公府这等人家，婆媳两个皆有车驾，不用挤在一辆车上，则不用端着仪态。各自上车各自喊贴身妈妈揉脚。想必华贵的车厢内，各府的诰命都差不多——哭灵真特娘的不是人干的活！
好容易回到家中，章夫人累的饭都不想吃，胡乱喝了点子粥，倒床即睡。颜舜华到底年轻底子好，纵然因为寅时多起床，现正困的眼皮直打架，好歹在丫头们的服侍下把?饭吃干净了才歇息。
一觉睡到申时末，颜舜华在炕上伸了个大大的懒腰，而后坐在炕上掰着指头算，过完正月初七就解脱了，而距离正月初七仅仅只剩八日了！便是出殡还得往外跑一趟，可那不用走路了啊！
“奶奶睡醒了？”端着热水进来的叶欣儿笑道，“睡了足有两个多时辰，快起来活动活动，省的夜里走了困，明日反倒没精神。”
叶欣儿一说话，吴妈妈与白鹭黄莺跟着醒了，吴妈妈赶紧翻下榻，趿着鞋就赶上来接水：“姨娘怎么亲自端了水来？”
叶欣儿没让她接着，而是直接放在了脸盆架子上，笑道：“我说妈妈，您也年纪不小了，别万事都逞能。奶奶有我们呢，便是我们都是笨手?笨脚的，还有白鹭与黄莺，你何必这般劳苦？”
颜舜华没好气的道：“她就是个操心的命，一把?年纪了非要缩在那榻上值夜，倒把?白鹭黄莺挤去了外头。不说丫头们是否伺候的好，我又不是个死人，夜里冷了渴了不会喊不成?？”她一面说，一面自己披上了衣裳下炕，自己去架子上洗脸。
吴妈妈讪笑道：“在外头的床上，我睡的更不踏实，还是守着姑娘更好些?。”
颜舜华撇嘴：“看我们到时候圆房你也守着！”
吴妈妈登时大窘，叶欣儿并众丫头噗嗤笑出了声。石英心直口快的道：“要我说我们世子真个是个疼人的，要换旁人，才不管新娘子大小，有些?更是喜欢小些?儿的！”
青黛啐了石英一口：“国孝当头，世?子是个懂礼的，自然要守孝，不似外头那些轻狂人，几日都等不得。”
闻得此言的颜舜华不由看了青黛一眼，暗自点头。这世?上歹心人多，好心人少。故有些?事能做不能说。尤其在内宅里，丈夫温柔体贴固然好，可落到别人耳朵里，不知道要生出多少事端。炫耀最是要不得，闷声发大财方是硬道理。青黛说杨景澄守孝不圆房，既体现了孝心，又不叫人挑出错处来。而石英的话，则难免让人觉着杨景澄性格优柔，过于细腻。于是在心里暗自下了评判——这丫头当用！
石英从来是个大大咧咧的性子，青黛说她也不恼，自己刚说过的话更是瞬间就丢到了九霄云外，踮着脚往东次间的自鸣钟上看了一眼，惊叹道：“呀！这个点儿了，世?子怎地还没回来？”
叶欣儿不以为意的道：“明日便放假了，他衙门里自然有许多事，今晚能不能回来吃晚饭都不知道呢。”
说话间，颜舜华洗了脸，又要白鹭与她重新梳了头，方问道：“夫人醒了么？”她自从知道杨景澄与章夫人不睦之后，当面叫母亲，背地里的称呼全改成夫人了。对此杨景澄很是满意，要知道他死活不愿娶楼兰，正是因为楼兰不肯跟他一条心。