太子殿下似乎在走神，他靠在画舫的窗畔，任凭湖风吹乱了衣裳，眼中有一些彷徨与无措。听见步沅芷的话之后，他下意识地“嗯”了一声。
步沅芷听见太子的回答之后，有些尴尬地转移了视线。在心里喟叹道，没想到太子竟然是一个说话如此直白的人。
今夜小女孩的身世让太子想起了自己的故事。想到那个瑟瑟发抖、为了保住自己的荣华眼睁睁地看着亲生女儿死去的母亲，他就想起自己的母后。在没有父亲疼爱的往昔岁月，他幸好还有母亲。
而他的身世，也被时光所掩埋。
太子见步沅芷没有再接话，这才回过神来，看向了步沅芷。她正蹲着身子与小女孩平齐，眼中漾着微微的笑意，轻轻柔柔地顺着小女孩的头发。
远处的灯火依然通明，照在湖面上，湖中波光粼粼，宛如天上的云霓。
他轻轻地抿了抿唇，“咳……你刚才说了什么？我没听见。”
步沅芷的动作微微一顿，片刻之后揉了揉小女孩的脑袋，“没呢，随口问问。”
一边的沈青想笑又不敢笑，而荷桑看他的眼神也有些古怪，太子觉得方才步沅芷可能是问了一个重要的问题，想再问一次，但步沅芷和小女孩却在说话。
小女孩脆生生地道，“我叫做丽艳。”
步沅芷歪着头看着她，声音温和，“你想过未来吗？还想回你母亲的身边吗？”
她坚定地摇了摇头，眼睛很清澈，湿漉漉水灵灵的，像是初生的小鹿。虽然什么都没有说，但步沅芷大抵可以知道她自小过得也不好。
步沅芷看着她的目光渐渐带了怜惜，“那我给你一个新的名字，叫做小鹿好不好？”
小女孩懵懂地点了点头，“那小鹿以后是跟着姐姐吗？”
步沅芷还没开口，太子便一口否决了，“你还是待字闺中，带着一个小姑娘怎么行。小鹿交给我吧。”
太子说的不错，她的确不适合带小鹿。其实步沅芷压根没有想把小鹿带在自己的身边，一来现在侯府后院太乱，几个妹妹都不是安分的主儿。二来她也没有心情和精力去照顾一个孩子。步沅芷原来是想让江船把小鹿送到乡下的庄子里让几个大婶抚养的，不过既然太子要人，索□□给太子也一样。
这小鹿交给太子照顾，只要太子不倒，小鹿便会便会顺遂。
小鹿是个聪明的孩子，擅长察言观色，在她颔首之后，便知道自己是要跟着太子了。她仰头看着太子，眼中水雾弥漫。
太子也低头看着小鹿，目光温和，眼中似有星子浮动。
步沅芷看着一大一小两个人的对视，突然意识到一个事情。如果小鹿交给太子照顾，那么长此以往，两个人多多少少都会产生感情。刚刚开始肯定是亲情，但是等小鹿长大之后会怎么样谁也不知道。
本朝敬宗就比自己的皇后大了二十岁，当初皇后还是敬宗的小侄女呢。太子今年二十二，小鹿六岁，也不过才十六岁。
这么一想，看来这姑娘前途无量啊。
太子注意到了步沅芷脸上浮现的奇异表情，伸出手指在她的面前晃了一晃，“怎么了？”
步沅芷摇了摇头，自然不会告诉太子自己的心里想法。她看着远处摇曳的灯火，“殿下，时间不早了，我该不去了。”
“嗯。”太子还是觉得步沅芷有些不大对劲，但又说不上来，遂道，“我的马车停在临安湖东。从那边走会离侯府近一些，夜深了，你一个人回去不安全，我送你。”