次日晌午，海兰察又去看和珅，在院子里遇上刘全，海兰察关切道：“你家大人可还好？”
刘全叹息道：“大夫来瞧过了，说是没有伤到筋骨。可我家爷何时受过这样的苦，那衣裳、汗巾子上全是血，伤处肿得老高了。要我说啊，这皇上也太狠了......”
话未说完，屋里就传来一声冷喝：“刘全！”
刘全反应过来，“啪”地给了自己一巴掌：“瞧我这嘴，您别介意，屋里请。”
海兰察进了屋，见和珅趴在床上，背上盖了一张薄被，正捧着本书在看，听见脚步声也不回头，浅笑道：“看来头等侍卫是个闲职啊，白日里你都有空来我这儿。”海兰察因着征缅有功，已被封为头等侍卫。
海兰察奇道：“你怎么猜到是我？”
和珅合上手中的话本，脸上的笑意越发深了：“我如今可是个被皇上厌弃的人。满朝上下，也就你一个这么没有眼力劲儿，成日来找我。旁的人躲我还不及，怎么会主动上门？”
海兰察瞥了他一眼，朗声道：“谁说皇上......”话刚出口，却又顿住了。
这回轮到和珅好奇了：“皇上怎么了？”
海兰察是个实诚人，僵硬地笑了两声，吞吐道：“没，没怎么，你还有精力看书，看来伤得不重嘛。”
和珅讪笑着摆摆手：“老兄你就别取笑我了，你常年征战，金创药铁定不陌生吧。我还是第一次知道，那玩意儿抹上去，火烧火燎地疼，就跟腐肉再生一般，简直能要了人半条命。”
海兰察摸了摸后脑勺，憨笑道：“我们都是粗人，平日里白刀子入，红刀子出的，肠子掉了都能揉巴揉巴塞回去。这敷药啊，就得忍，将淤青揉开了就好了。”
海兰察在和宅待了一盏茶的功夫，便起身道：“你好生养伤吧，改日得空了我再来看你。”
与此同时，阿桂正在养心殿内揣揣不安地看着一份折子：“皇上......这......”
弘历摩挲着手上的玉扳指，扶额道：“不日就是老佛爷的寿辰，朕想着为她老人家建一幢万佛楼，明旨下发到地方，各省都有捐银。这是户部呈上来的捐银数目，你好好瞧瞧。”
阿桂看着浙江巡抚富勒浑那一栏，白纸黑字写着二十万两，与别省的数目相比，多了一大截，心下暗道不好。
“富明安，满洲贵族出身，年前刚擢升了山东巡抚，捐银八万两。富勒浑，同是满洲贵族出身，浙江布政使署巡抚，捐银二十万两。阿桂，你的家族还真是好生阔绰，一出手就是二十万两雪花银，那楼里的无量寿佛像，他一个人捐的银子够造两尊。”
阿桂听出了弘历话中的怒气，慌忙跪下，沉声道：“皇上这样说，真要让奴才无地自容了。江浙本就是富庶之地，每年的税额都占了大头，富勒浑捐的多也是情理之中的。”
“呵......税额？朕已下旨普免了今年的钱粮，哪里来的税额？”
“这......”阿桂沉默了。
弘历轻叹道：“阿桂，朕知道你是个忠直清正的，可章佳氏的子孙却未必。若不是看在富勒浑是你的孙族份上，就凭他这份“孝心”，朕就要派人前往江浙彻查。
阿桂闻言，猛地跪下，朝弘历磕了个响头：“奴才死罪，奴才自请前往江浙，势必将那二十万两的来龙去脉查个水落石出。”
弘历摆摆手：“不必，这二十万两是他孝敬老佛爷的，地方上的那点猫腻，绝不止是山东一处的问题。此时彻查，不仅师出无名，更会打草惊蛇。你回去敲打敲打他，警醒即可。”
两人正说着，吴书来悄声进殿，低声道：“皇上，海兰察求见。”
弘历一面将阿桂扶起，一面吩咐道：“让他进来吧。”
海兰察行了礼，瞥了瞥一旁坐着的阿桂，欲言又止。
“你说吧，不必避讳阿桂。”
海兰察想了想，将和珅赴滇以来的所作所为，和珅昨日伏在他背上说的那些话，如实转述了一遍。
“苦肉计么......也难为他对自己狠得下心。”弘历讪笑一声，转头问阿桂：“阿桂，你说和珅是怎么想的？我大清泱泱帝国，外邦莫不敢犯。明瑞此次挫了缅邦的气焰，他竟然说这仗打了也白打；朕采纳了他的提议，与缅邦和谈，他又说商路不开，和约谈了也白谈。”
阿桂想了片刻，迟疑道：“和珅，是那位赴滇的新科举子？”
弘历点了点头，又听阿桂道：“奴才看过此人会试的答卷，所作的文章实在是惊世骇俗，文章里四政平等的观点倒是和他所说的如出一辙。”
“会试文章？说起来他会试得了个最末的三百名，莫不是就因为这个“四政平等”？
阿桂颔首笑道：“正是。”
“吩咐下去，将和珅会试的答卷呈供御览，朕倒要看看，他还能说出什么大逆不道之辞。”
阿桂听着弘历的谕令，心下暗忖：朝中传言，和珅出言不逊，冲撞了弘历，被皇帝厌弃。可如今瞧这架势，哪里是厌弃，分明是圣眷正隆啊。
阿桂退下后，弘历睨了一眼海兰察，挑眉问道：“你去瞧过他了？现下如何？”