这个年轻女孩在过度惊吓之后迅速封闭了自己。也许在脑海里，她正欺骗自己这所有的一切都是一场噩梦，只要醒来就会平安无事。这些年来，凯不止一次的发现，人类真的很擅长欺骗，尤其是欺骗自己。
最后，他不得不将手掌贴在桥本的额头上，然后他的声音同时在空气和桥本的脑海里响起：“清醒一下，桥本。危险还没消除，我需要你的帮助，大卫需要你的帮助。”
桥本的眼皮颤了颤，发出轻轻的抽气声。
“救援队已经在路上了，只要我们再坚持几个小时就有救了。”凯抓着桥本的肩膀，放慢语速，“现在看着我，告诉我你能不能做到？”
桥本开始大口大口地抽气，像是极度缺氧，其实是极度恐慌。然后她伸手抓紧凯，力气大得几乎要捏断他的骨头。“我、我、我可以的……告诉我怎么做。”她说，渐渐缓过气来，眼睑抽搐着，“大卫还活着吗？我们得送他去医疗室。”
“对，他还活着，而且我们会治好他的。”凯匆匆瞥了眼大卫血肉模糊的左腿，刚才只给他做了简单处理，现在伤口仍旧不断渗血，“但他现在不好移动，我必须去医疗室拿担架来。”
桥本愕然看着凯，过了一会儿才理解他的意思：“你、你的意思是你一个人去医疗室？”
“是，我去。我会跑着去，只要两分钟就能回来。”凯用上自己所有的能力来安抚惊慌失措的桥本，他握住她的手，看着她的眼睛，“你留下来陪着大卫，如果有情况就大声喊，我会立刻赶回来，我保证。”
桥本嘴唇蠕动着，一时间惊恐得说不出话，她看了一眼躺在地上的大卫，现在看上去他就像一具苍白扭曲的尸体。
“杜芬多……那个东西呢？”她哑声问，“那个东西在哪儿？还在控制室吗？”
“也许，但舰长有一句话说得很对，它很大概率会移动。”凯不打算欺骗桥本，“所以我们一定要快。等送大卫去了医疗室，我们就封闭那里，谁也进不去。”
也许是这个念头安抚了桥本，她再次看了大卫一眼，扶着地板站了起来，紧紧咬住嘴唇。然后她说：“你去吧，我会保护大卫的。”说着从口袋里抽出一只小扳手，勉强对凯露出苍白的笑容。
“我很快回来。”凯无法不感到忐忑，但他并没有更多的选择，“一切都会好起来的，依琪库。”他知道这是桥本的父亲对女儿的爱称，也看到桥本在听到这个称呼后笑容更真实了一些。
凯转过身，迈动双腿跑了起来。他先跑了七八步才开始加速，很快就开始感到心脏在胸膛疯狂撞击，提出抗议，提醒着他现在已经是四十二岁，而不是十二岁。
如果是三十年前，他根本用不着先跑七八步就能跑得像风一样快。十二岁那年他就是这么一路跑下去，挣脱锁链一路跑下去，听着风声在耳边呼啸，他一直都没有停下。
F区的医疗室并不算很远，但跑到那里的时候，凯觉得自己喘得简直像头老牛。喉咙里也有淡淡的腥甜味，耳边则是仿佛来自遥远地方的蜂鸣声。
“你真的老了，凯，老了。”他自言自语，“或许你需要的不仅是一辆救护车，还有一组新的肺。”
他笑起来，想起乔，还那么年轻的乔，简直像他当年那样年轻。
凯不得不扶着门框让自己的呼吸缓下来，然后摇摇晃晃走到放担架的角落，把折叠担架用力夹在胳膊下面。
当凯转过身的时候，他并没有看到医疗室的治疗台后面，一滩水静静地等待着。他记挂着等在原地的桥本，还有性命攸关的大卫，于是凯继续跑了起来，就像当年那样。
那滩水一动不动，仿佛耐心的猎人，或者可靠的陷阱。
凯顺利地原路返回，平安回到了桥本身边。小姑娘大大松了一口气的样子让他感到一瞬即逝的好笑，然后他打开折叠担架，和桥本一起把大卫抬到了上面。
“大卫，老伙计，撑住了，马上就没事了。”凯拍了拍大卫冰冷的面颊，向桥本示意一下，然后两人合力抬起了担架。
大卫足有二百多磅，桥本的胳膊几乎是立刻颤抖起来，但她居然硬是咬紧牙关一声不吭。凯走在前面，事实上，他自己也觉得背开始作痛，仿佛他们抬着的是一块大石头。
F区从未显得如此遥远，凯开始和桥本说话，但两人其实都没有太多的力气开口，因此对话往往仓促结束。有那么一阵子，凯觉得自己下一秒就会栽倒在地，他的左臂开始疼痛，呼吸也变得困难起来。
但他想起妻子，便强迫自己振作精神。命运于他而言一直不是什么友好的存在，他无惧对抗命运，过去是为了自己，现在是为了艾利斯。
他不后悔。
年轻的时候，凯曾经酗酒，因为那些不断浮现的声音和画面几乎要把他逼疯。在当酒鬼的那段日子里，他一周之中难得有几天是完全清醒的，被迫从一个地方辗转到另一个地方。口袋里的钱几乎都用来买醉人的琼浆玉液，那时候，酒吧就像他这样的废物该去的垃圾场。
后来他就遇到了艾利斯，在然后是漫长痛苦的戒酒过程，但最终回报是值得的，他有了天底下最好的妻子。
这么多年来，说他从来没有再喝一杯的冲动是撒谎，但凯可以骄傲地告诉任何人，他戒酒之后滴酒不沾，甚至连两三度的果酒都没有喝过一口。即便是在那段与妻子关系冷淡的日子里，他也始终不曾犯戒。
然而，当凯和桥本终于走到医疗室，以为自己可以松一口气，却看到站在台子边上的查理时，他几乎抑制不住那种喝一杯的冲动。
查理的眼睛和杜芬多一样。
原来他一直在等着他们。