从记事起,烈如阳便是个孤儿。
她身处排名第一的杀手组织，是众多预备役里的一员。
而说是预备役,其实就是一群被关在残酷狱牢的孩童。
他们没有自由,没有娱乐，整日面对的都是训练与拼杀。要靠在对战中打败别人来获取能让自己饱腹的粮食。
等对战进行到后期，便不仅仅是点到为止的比试,而是上升为你死我活才能停手的选拔。
后头那几日,每天都有人死去,到头来真正能活下去并长大的,至多也不过十数人。
在那群孩童里，烈如阳是其中为数不多的女性,却也是其中的佼佼者。
起初他们的争斗是不分男女的，许多女童都因此失败,有的前期便饿死了，有的后头死在生死局里，而烈如阳一路挺了过来,直至成为让那些男童都有所惧怕的存在。
那时候的烈如阳尚且年幼，不知何为对错,只知道依存着本能，消灭一切阻碍,要让自己活着。
直到那个比她稍大一些的女孩子开始接近她。
起先是时时呆在她身边，后来逐渐有了接触，直到把自己的饭菜分她一些，又帮着她处理伤口。
烈如阳隐约明白,无论是场上场下，这里的人都怕她。就算是那些看管他们的人，看向她的时候，眸里也常常闪烁出惊讶与恐惧。
像是看到了什么怪物。
而那个女孩成为了唯一的例外。
起初烈如阳还存着戒心，随后却发现，女孩只是默默对她好，从不开口索求什么。
一次烈如阳受伤，夜里发了高烧，女孩一夜未眠照顾她。次日，烈如阳恢复了大半成功胜利，那女孩却差点死在局里。
烈如阳把重伤的女孩搀扶下来，帮忙处理上药，又学着女孩之前的样子，把饭菜里的肉食分到女孩碗里。
自那以后，女孩就成了她第一个，也是当时的唯一一个好友。
烈如阳是如此认为的。
直到许多天后，因生死局死去的孩童越来越多，女童更是只剩下了几个。
烈如阳和那个女孩便在其中。
这意味着，兴许她们马上就会遇上。
但两人都不提这件事，只如常相处。女孩也依旧处处照顾着烈如阳。
在艰难的环境里生存，烈如阳被迫掌握了一些有点奇怪的技能。
比如偶尔送来的包子是荤素混杂的，外皮长得一样看不出差别，但烈如阳可以分辨出哪个是荤，哪个是素，保证自己每次能选中更美味的肉包。
而某一日，女孩替烈如阳打饭回来后，烈如阳趁女孩不注意，用自己那份肉包子换了女孩的素包子。
那顿饭之后不久，便是两人的生死局。
原来上头的人一早下了命令，最后只留一个最强的女童。
年幼的烈如阳看着昔日好友，一时不知该如何动作。
但对方先她一步袭击了过来。
打斗之间，那个女孩划伤了她的脸，卸了她一条胳膊。
烈如阳才惊觉，对方是在下狠招，是真的要置她于死地。
但在将匕首刺进她胸口之前，女孩突然软了动作，摔倒在地。
烈如阳怔在原处，收了本来袭向女孩咽喉处的利刃，见着青黑色的脉络从女孩颈项下头迅速爬上来，将原本可爱的面容化作可怖修罗。
而女孩倒在地上，死死瞪她，嘶声道：“怎么会这样？那毒……我明明下给了你……”
顿住了想扶人的动作，烈如阳把这话品味过去，再想起那被自己阴差阳错换掉的包子，倏然明白了。
临断气前，女孩凝着烈如阳脸上的伤口，恨声道：“那你也……
活不了……”
随着这一句，烈如阳颊上的伤口传来不正常的剧痛，昏倒前见到最后的景象，是女孩瞪着她，微凸的眼眸里是近乎癫狂的不甘。
烈如阳倒地不久，那处地方就被朝廷的人攻陷了。
幸存的孩童们都被带走，供正欲组建暗徒的秦莽挑选。
彼时秦莽一眼看过去，问：“全都是男童？”
一旁的人道：“禀皇上，原本有两个女童，但死了一个，还有一个中了毒，我们没找到解毒方法。不过她似乎很能撑，现在还留着一口气。”
秦莽道：“带我去看看。”
看过烈如阳之后，秦莽决定救下这个孩子。
那时候医仙已经离宫，宫中御医纷纷出马，也寻不出个办法。
最后是静妃找来一位会使蛊的术士，用一种蛊毒暂时压制了烈如阳身上的剧毒。
但按照术士的说法，那毒压不了多久，最长不过十几年。随后蛊毒和原本的毒一同发作，便是必死无疑。
这件事，秦莽没瞒着烈如阳。所以烈如阳自小便明白，自己的日子过不了多久。
而秦莽将烈如阳留下来，训练她成为暗徒。不只是练武，也开始读书认字。
随着年月增长，那些训练使烈如阳逐渐拥有更加高超的武力与丰富的知识，却也使她慢慢明白，自己的命其实是用那些孩童的死换过来的。
起初什么都不懂的时候，打败别人，杀死别人，是唯一的生存路径。没有选择，也不必选择。但等她明白何为生命，何为可贵，那些过去便反而变成梦魇。
烈如阳开始频繁做噩梦。她一次次在梦里回到那个场所，被迫再次面对一场场厮杀，以及女孩那双充满恨意的眼。
那噩梦折磨了她很久，直到偶然的一次任务，烈如阳发现了让噩梦停止的方法。
装扮成别人的时候，就可以让她暂时忘却自己。
于是烈如阳开始入迷各种变装的方法，再后来，沉默寡言的少女也逐渐变成另外的模样。
二等暗徒烈如阳，是暗徒中话最多的人，眸里似乎永远带着嬉笑，实则却没人看得清那面具底下究竟有几分欢愉的真心。
一路看似无畏无忧地活着，只偶尔在夜深人静的时候，独自默默去猜测自己的死期。
秦莽驾崩那日，觉出余毒渐起的烈如阳站在莲花池边，看着底下的池水，盘算着要不要干脆跟秦莽一起走算了。
但等她看向池边景色后，却隐约想起另一张脸。
烈如阳止住几乎要跃下去的动作，悠悠地想，那张脸的主人，现在又是在做什么呢？
随后等她返回去，听到乐昭他们的话，又听到话语间的“水颜”二字，烈如阳提出了帮忙。
这一番帮忙，打消了烈如阳自我了解的念头，遇到李杉枫后，更是给了她一个生的希望。
只是被李杉枫问及要不要马上治疗的时候，烈如阳顿了顿，说想想再说。
而后头和幽若的意外夜晚，彻底给了烈如阳一个明确的自救理由。
她欠了幽若，不能这么快就死。
随后烈如阳找到了李杉枫和司青玉，拜托他们帮自己清毒。
再往后，便是治疗结束之后来到了水颜。
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听烈如阳将往事讲述过去，秦姝心疼地抬手揽揽她的肩膀：“没事了就好……”
但随即想到烈如阳先前的问话，秦姝道：“但你之前问我幽若的喜好，是为什么问？”
话题突然被转回来，烈如阳顿了顿，道：“……我……”
到了嘴边，又始终觉得不好开口。
但看烈如阳这幅模样，秦姝马上反应过来：“小阳，你是不是想清楚了？
你这么问，是也对小若动了心思？”
烈如阳点头承认：“嗯。”
见烈如阳终于转了心思，秦姝当即替她们高兴，但又问：“你是一时冲动吗？或者……是不是为了弥补之前的事？”
本来秦姝这么问，只是多余想确认一下。实则她一早看得出来，烈如阳对幽若并非全无心思，只不过是过不了自己那道坎罢了。
却不想，烈如阳闻言点了点头：“是的。”
秦姝一愣：“小阳，你不是喜欢小若吗？”
烈如阳终于坦诚道：“喜欢啊。喜欢她，也想弥补她。”
烈如阳觉得，她喜欢幽若，也想弥补之前的事，这并没有什么矛盾。
明白了她的意思，秦姝默了默，道：“小阳……你不会也这么对小若讲了吧？”
烈如阳“嗯”了一声。
秦姝觉出不对，问她：“那你告诉小若你喜欢她了吗？”
烈如阳摇摇头，沉默几秒，道：“幽若认出来我了，但她让我走。”
烈如阳顿了顿，道：“秦姨，幽若是不是不喜欢我了？”
秦姝道：“你在说什么胡话！”
先前秦姝还奇怪幽若怎么突然转了性，现在知道幽若一早察觉烈如阳的身份，自然马上猜到了幽若的心思。
秦姝道：“她只是一时在生你的气罢了。”
见烈如阳一副没转过来弯的模样，秦姝叹了口气，道：“小若并不知道你的心思，你那么对她讲，不是更让她误会了你的意思，以为你并不喜欢她？”
烈如阳眨眨眼，想起先前幽若的反应，终于觉出哪里不对。
而秦姝道：“前些日子，小若突然寻了很多珍贵药材，我问她要做什么，她只说是乐昭公主那边有用。如今听你说起来，我便想明白了。那药材大概就是为你寻的。”
烈如阳微愣。
走之前她还向司青玉提出，说自己可以付钱。但李杉枫说，这些药材都是现成的，不必她付。
原来是这样。
烈如阳道：“我这就去找幽若说清楚。”
不等她动作，有宫人走进来行过礼，神情焦急。