两间院子虽隔得近，却也有好一段路要走，李氏没舍得闲下嘴，少不得边走边与田嬷嬷打听事情，田嬷嬷也不持着，人询一句，便笑回一句，连带再说些别的，偶尔也向李氏反问些家长里短的东西，李氏自肯答她，至于卫丽娘却是叫跟着田嬷嬷同来的丫鬟，有意无意的给隔在两人之外，便没能插上嘴，只干瞧着两人往来谈话。
李氏来时，院里很是空寂，只几个下人在走动，且脚步极轻，仅鞋边扬起一层浅浅的灰。李氏见着，也不由放缓呼吸。
再至里头，李氏入了堂屋后，便四下看开来——正中的两张椅并没有坐人，而左右两侧却站开一排婢女，她们皆挺胸收腹，目视前方，两手无一例外是置在身前，长相虽各不相同，但体量身高却是相近，神情亦是相同，于是李氏一眼看去，只觉着齐刷刷的好似一个模样。
徐顺柏是个武人，戚善珠却也未好到哪去，这致使二房里头的摆设比起其他几房来，显得很是简略，那些个文雅的物件大多是藏在库房里头积灰用，后头宝娘也老夫人抱走，少了小儿玩具，于是越显清冷，却也平添几分肃穆。
李氏感受着周遭气氛，动作越发小心翼翼起来——步子间距微缩，两手学着婢女姿态按在小腹前，至于气息也变得微不可闻。
田嬷嬷请李氏坐左下首，对卫丽娘则请坐右下首，如此两人虽是双面相对，却说不得耳语。而后也不曾见人来，田嬷嬷亦不曾讲过话，只几个丫鬟偶尔上来为两人看茶，端上糕点鲜果。
李氏瞧那些吃食，觉着很是精致，口腹之欲便涌了上来，她有意要拿一块来尝，又忆起曾听说老夫人是个很重规矩的，她虽觉吃这东西算不得甚么不礼，却也想显一显自个儿也是个得体的人，遂给生生忍住了。
卫丽娘心知眼前这副场面所欲为何，遂想讲话，发出声响打破这气氛，可每每开口便见田嬷嬷冲着自己弯眉勾唇，似笑非笑的，叫她心头无端生出一股子凉意。卫丽娘原叫田嬷嬷这副神情给惊着一回，后头却也平静下来，只稍稍撇过头去不再去看，要去与李氏讲话，却在开口的空里，上来一个丫鬟，拿茶壶给她续茶喝，壶嘴里出来的却与前头杯中原有的茶水色泽不同，并有一股花香气味，她心中顿时生疑，立马抬头去看田嬷嬷。
田嬷嬷很缓的露了一个笑，轻声开口道：“新沏的菊花茶，清香微苦，却也甘甜，味道是极好的，您且尝尝味道？”
卫丽娘只觉这话很是耳熟，似在哪儿听过，她又低头去看杯盏中的东西，除去花味，还有股子甜香窜入鼻端，猛然回想起起那日在老夫人院中，戚善珠也被人递上了一杯菊花，也叫她尝了尝，也说出了如上的评价。卫丽娘一时只觉从脚底里生出了一股寒意，直直窜向头顶，她猛打一个哆嗦，青白着一张脸道：“这茶喝不得。”