暮色渐沉，街上人来人往，与巷子里的安静形成鲜明对比。那立在阴影里的宅院之中却飘出异样的香味，但三言和红涟都不敢去厨房，谁都知道，柳染有个习惯，喜欢煲汤，还喜欢煲汤的时候沉思。三言有时候都搞不懂，为何他家少爷一边发呆还能一边煮出美味的汤来，最终从各个方面观察，得出一个结论——天资聪慧，异于常人。的确，连癖好都是异于常人的。
柳染此时正盯着火在发呆。他想不通，为何那些人要来找他家的麻烦？因为什么？那些人怎么从北疆来到大齐的内陆？如果是偷偷过来，那本事也未免太大了？还有，掳走父亲母亲，会把他们关在哪？是留在大齐？还是带回月桑？他该从何查起？他现下里无权无势，又该怎么查？萧梧叶的能力有限，查不到，那么他该如何？若他考中了，利用官职查案，是否会打草惊蛇？
汤已煮好，路也已想好，接下来该怎么走。柳染将汤端上桌子，三言与红涟面面相觑，不知该说些什么。柳伊似乎也被这气氛吓到了，端端正正的坐在椅子上，不敢动一下筷子。
柳染叹息，无奈道：“我已想好接下来该怎么走。人是要查的，父亲母亲是要救的，愫姐姐的仇是要报的，但是须得一步一步稳着来。”又转向柳伊道：“小伊呀，家里不像以前了，舅舅也不知道能不能照顾好你......”
柳伊一双圆圆的眼睛像极了柳愫，此时正直勾勾的望着柳染，望的柳染原本平复下来的心情开始有些恍惚，全然没发觉柳伊已经走到他周围，伸出圆圆的胳膊，抱住柳染的腰，稚嫩的声音在柳染怀里响起：“娘亲说了，舅舅是世界上最聪明的人，小伊只跟着舅舅。照顾不好小伊没关系，小伊能照顾好自己，小伊还要查出杀害娘亲的凶手，还要救出爷爷奶奶！小伊会懂事起来的！”
柳染不知自己是该心酸还是该欣慰，只好作势拍了拍柳伊的背，柔声道：“嗯，小伊很懂事。”
一时间所有人都沉默了。不久，三言却先哭了起来，打破了沉默，红涟见状，在桌子底下踢了三言一脚，吼道：“三傻子，行啦！小公子还没你哭的多！”又对柳染道，“既然少爷你已经想好怎么做了，红涟就放心了。”
三言哭的更凶，叫唤道：“你的心什么时候吊起来过！我哭...我哭是把少爷那份也哭完了，所...所以才哭得多！你懂什么！”
“好啦好啦！”柳染被三言逗笑，将柳伊抱在怀里，道：“大家吃饭。今天舅舅煮了好喝的汤哦，小伊要吃哪个？”
“...鸡翅膀...”
“哦？不吃鸡腿吗？”
“...三言哥哥说舅舅你要考试，要多补点，鸡腿给你吃。”
“小伊长身体呢，也得吃。”
“可是舅舅不吃会不会变蠢呀？”
“谁说的？”柳染挑眉。
“...三言哥哥告诉我的。”
“那我们一人一个，让他变蠢好了！”
“好！”
“......”正想夹鸡腿的三言默默地把筷子移向了另一盘菜。
会试已过，转眼便快到了四月，慢慢的便临近殿试。街上的人因为会试的筛选已经少了许多，客栈也不似先前那般供不应求。柳染带着红涟去附近的钱庄察看柳家的钱财，毕竟最近是只进不出的状态，取了些银两便回了家，一开门，便看见院子里的石椅上坐着一贯清冷的时遇，喝着他家的茶，慢悠悠的望了门口的他一眼。院中一个身着淡黄色衣袍的男子背对着门口，正在逗柳伊玩。
柳染看身形隐约才出来的人是谁，正要上前行礼，却听见柳伊正在讲他的‘光荣事迹’。
“舅舅硬要去后院看那只大狗，结果踩到他的尾巴，被大狗追了一下午，”
“哈哈哈，还有呢？都说与我听听。”
“……还有……”
“……”他当初为什么要去救这个皇帝，四下里一撇，却瞥见时遇嘴角一闪而过的笑意。
将军笑起来还挺好看的。柳染不自觉多看了几眼，时遇便发现了，也望着他。
“咳咳……”柳染作势咳了几声，柳伊闻声而望，飞快的扑向柳染，“舅舅！”
先前蹲下的皇上也站起来转过身盯着柳染笑。
柳染将柳伊递给三言，并让他们暂时避开后，行礼道：“草民参见皇上。”
皇上笑意更深，否认道：“哪里有皇上？皇上今个来了吗？”后一句是问时遇的。
时遇抿了一口茶，道：“不知。”