许三把陆观和宋虔之一直送出乌衣巷，人已走出很远，他还在巷口站着，身形魁梧的许三空有一身力气，到京城以后却一件差事也没有谋上。他像一只丧家犬坐在巷口板车上，小孩拿石头扔他，他一点儿反应也没有，只是出神地望着行人稀稀落落的街道。
宋虔之与陆观从乌衣巷出来，回秘书省去，周先不知道跑哪儿去了。
宋虔之喝了口热茶，感觉活了回来，手边就是从琵琶园带回来的出游和打赏的本子，把打赏那本给陆观查，他自己伏在案上就开始找秦明雪、林疏桐、傅云颖三人出游的记录。
陆观随手翻了翻，显得心不在焉。
“你说楼江月的陈情书里，写没写容州的灾情？”
宋虔之翻了一页，头也没抬：“我怎么知道？”
“楼江月这一年多都在京城，他是怎么知道其他地方的灾情，还突发奇想要给皇上写陈情书？李相认识楼江月，还很欣赏他，李相举荐楼江月不是偶然。两人私下就有来往，汪藻国知道不知道？汪藻国给这个住址，会不会是想让我们查到李相的别院去。”
宋虔之放下了笔。
外面厨娘和书办好像在说话，听不真切。
天太冷，堂屋里烧了火盆，门关着的，昏暗的光线里，宋虔之的脸色现出一些苍白。
“汪藻国和楼江月不是一起去的，如果楼江月跟李相私下往来，他一定不会让汪藻国知道。那个管家说的话很有意思。
“李相门生众多，十个有九个考生来了京城会先去拜会李相，看能不能攀上点关系。汪藻国只是个编修，一门心思做学问，翰林院什么也不管，读死书而已。汪藻国是怎么知道这个地方的？他是跟着楼江月去过，但是楼江月又不便带他进去，还是楼江月告诉过他。比如说他要出门，汪藻国问他去哪儿，他随口那么一答，李相这所别院没有几个人知道。管家的意思，汪藻国也是不知道的，便记住了这么个地方。那那天下午，至少楼江月去李相的别院时，汪藻国和他不在一起。当时汪藻国去了哪儿？”
陆观：“应该在什么地方等他，或是就在街上转悠。”
“我也是这么想。”宋虔之抬头看了一眼陆观，眼神变得微妙。
陆观警惕起来：“怎么？”
“查清楚这两桩案子，陆大人就会真正成我的顶头上司，压在我上边儿。你说我费这么大的劲给他人作嫁衣裳，好像不怎么划算啊。”宋虔之嘴角勾着一丝弧度，笑笑地端详陆观。
陆观：“……”
“可要是不弄明白，皇上真把陆大人的头砍了，同僚一场，我也于心不忍。你说怎么谢我吧？”
陆观拿着那册子，起身就想出去，脚一顿，又回来，稳如泰山地坐下了。
宋虔之不再逗他，边看边勾画。
寒冬腊月天黑得早，消得小半个时辰，宋虔之差不多看完，朝陆观说：“林疏桐这两个月都是和秦禹宁出游，共有五次。傅云颖一次，跟那个你本家的陆大人，对，二十五个小妾那个。”
陆观忍无可忍：“你能别把他和我扯在一起吗？”
宋虔之笑道：“可以。秦明雪就很有意思了，这两个月里，她出游七次，都没有写是和谁。”
“记漏了吧？”
“除了她以外，没有人任何一位与人出游的歌舞姬有‘记漏’的情形，再说，若是漏了，索性什么都不记才对。”
“你是什么意思？”陆观看出来，宋虔之已经有想法。
“陆大人猜一猜，秦明雪是跟谁出去了，这册子上会不写？”
陆观呼吸一滞。
宋虔之笑了笑。
“能查宫里哪些娘娘领了林疏桐服用的养生茶吗？”陆观问。
“要查总是有办法，今晚我要去拜会李相。”
“我同你一起去。”
宋虔之摇摇头：“李相不会见你。”
“我在外面等你，你进去问，问的什么，你出来以后愿意说就说，不想说就算了。”
陆观这话，就是信他了，否则就是他胸有成竹，不靠宋虔之这层身份也能查得出真相。而宋虔之则隐约触到了这两桩案子的模糊轮廓，苻明韶还是坐不住了。只是这一次发难，太匆促，疏漏太多，难以撼动李晔元。
宋虔之目光回落到陆观脸上，陆观也正在看他，仿佛在思考。
宋虔之脸一红。
“陆大人看我做什么？”
陆观冷笑一声：“宋大人不看我，岂会知道我在看你。”
“陆大人到底，是友非敌。”这话拨动了宋虔之心中紧绷的一根线，他细细留神着陆观的脸色，可惜天越来越黑，什么也看不清。
就在宋虔之起身时，听见陆观的声音在说：“我手里这本账上，秦明雪这一个月的打赏就有十颗东海明珠，三百两黄金，还有南坞海底墓起出来的玉牌。一个歌舞姬，从十一月初到十二月初里所得打赏，仅这三件，就够养活几座城的灾民。”
宋虔之听出来陆观语气里暗暗涌动的愤怒，那几件东西印证了他的猜想，他心里不由叹了口气。这就是苻明韶不够周到的地方，他选了陆观来查，又派来周先，是想这两个人帮他收拾住。可他忘了，陆观是个有血有肉有想法的“人”。
昏暗的天色里，宋虔之注视着陆观，他的脸与昏暗混为一体，眼眸却很亮。
“今夜你去见李相，我进宫见皇上。”陆观心念一改，语气透出坚决。
这主意不啻是一道惊雷，斜劈到了宋虔之的眼前，强光耀眼之后，却是短暂的雪盲。
“你疯了！”宋虔之忍不住说。
“就这么办。”陆观不容拒绝地一锤定音，“吃了饭再去，你想吃什么？”
宋虔之被陆观弄得哭笑不得，却又没办法，无论他同不同意，他都没法阻止陆观。
“那我今晚不去找李相了。”
“随你，吃什么？羊杂汤好不好？”
宋虔之：“……走吧走吧，不等周先了？”
“等他腾出手来捣蛋么？”
宋虔之听得嘴角不住抽搐，跟着陆观出去街上吃了东西，陆观要走，他还想劝两句，陆观突然抬起头，两人视线一碰，宋虔之回过神来。
陆观要去找死，跟他有什么关系？何况他是苻明韶派下来的人，苻明韶不会今夜就叫他死。也不知道当初苻明韶在衢州，这两人到底是什么样的关系，君臣？苻明韶才当上皇帝那一阵，什么事都要问太后拿主意，端不起“君”的架子才对。朋友？陆观这么不会说话的人，当朋友会气死人的吧？
不过也没准，兴许这闷嘴葫芦恰好投了苻明韶的趣。
“明天你要不要去容州看看？”陆观漫不经心地问。
“不去，结案再去。”
“我看你听许三说的时候，很想去庄子上看看。”陆观说。
宋虔之笑道：“庄子上的人要安排好，容州的灾情也要尽快报给朝廷，但是眼前最要紧的还是陆大人的脑袋。放心罢，有我在，我不会让皇上有机会砍陆大人的头。”
陆观瞳孔微微张大，眉头一拧。
暮色起，难得清朗的一个夜，长街上千万盏明灯倏然渐次点亮，似乎是刹那同时绽放的花朵铺开出去，荡起万千闪着光的微尘。
“我是你的仇人。”陆观说。
“哦。”宋虔之根本没把陆观当回事，秘书省算个什么？没钱还压力大，成天替皇帝擦屁股，他早就想换个坑了。初见陆观那点不服气已经在这几日里完全消解，想想要是跟在陆观下面当个跑腿，有责任陆观担着，他不就能腾出手来，把四月的恩科考了，考不上就还留在秘书省。想到要念书宋虔之既兴奋又隐隐心虚，这四年间是荒疏不少，也该找个时候去拜访李相。
那一刻宋虔之在盘算自己的大好前程。
陆观却一直认真地注视着他，宋虔之想得出神，并未在意。
在街头吃过两碗羊杂汤，二人各自分开，宋虔之还是去了李相府上，而陆观持着皇帝的特批往宫里去。