他说的不是假话，这个时代读书是很费钱的一件事。即便有的孩子头脑好，家里经济情况不好的话，家人十之八九也不会支持他们去读书。而徐氏和吴子博的支持，确实给了吴子栋很大的动力。
以为周老爷要劝她想清楚，吴子栋正想委婉拒绝，顺便表达她的决心。周老爷却再一次开口：“我帮你付平日的书费学费，只要你跟在我儿子身边伺候他，不用你多做什么只要平日里能端饭洗碗就可以，”怕吴子栋听不懂他的意思，又补充道，“自然你也是可以读书的。权当是自己赚的外快好了。”
“这……”吴子栋犹疑，她并不是拒绝，而是不相信天下会有这么好的事？我伺候你儿子，你就给我付学费？在她看来，凡事都跟做生意一样，有得有失，这件事周老爷并没有什么得到什么好处，这是本赔钱的买卖。
“怎么？很惊讶，”周老爷哈哈一笑，“让你全家头疼不已的学费于我不过九牛一毛，再说我儿子的性格比较难伺候，若你相处过便会知道。再说你的母亲，你弟弟还有你在我这里干了这么多年，且我们又是同乡，帮你一把又如何。”
周老爷说的坦荡荡，她确实也没有什么值得对方惦念相图的东西。如今这个决定却是再好不过了。
接下来两人又说定了一些事宜。周启鸣明天便要出发，到时候周老爷会修书一封给吴子栋，待她到了常宁书院交给山长，他自会知晓是什么情况。
常宁书院是县上唯一一所书院，虽是私人相授，但是在这十里八乡颇有名声。并且它的建造者山长当年考至进士，这是周围科考最高的人了。由他来当先生教导，学生们也是钦佩的。
因为第二天便要出发时间突然，她索性也不做工了，直接回家收拾衣物，临走之前周老爷还多给了几天的月钱。
“什么？”徐氏惊讶之下手里的针线扎破了手指都不曾察觉，询问时语气急切地微微颤抖。
“娘，这是真的。只要我答应做周二公子的小厮，随时伺候他，周老爷便答应给我付学费。”吴子栋收拾着衣物，头也不抬回答道，没有发现徐氏的不对劲。
吴子栋什么能耐当娘的是最清楚的。“这么好的事……”怎么就轮到你了呢？徐氏拧眉心里到底是不信的，将手里的衣衫缠绕的越来越紧，直到吴子博怪叫了一声才清醒过来。
吴子博在旁边看着她，兴奋地问：“二哥，你以后是不是就是举人老爷了？”昨天徐氏刚说了丁官村的李炘，他记得可清楚了。二哥要是成了举人老爷，那他们家往后得多有面子。
吴子栋也不知道以后会怎样，但是读书这条路她是走定了。“兴许吧。”她随意点点头。
“周老爷也当真说让我去县上的铺子里？”他长这么大，就只有七岁的时候去过一次县里。
“当然是真的！你明天记得去周府问他，兴许我刚去你便来了，到时候咱俩还能一起在县城好好逛逛。”
“瞎说！你去了是要读书，正经事最要紧，跟着你小弟乱逛什么？没得耽误了学业！”徐氏看着儿子忙里忙外的往包裹里装东西终于接受了这件事，听到她这话忙轻声斥责。
吴子博调皮地吐了吐舌头，想到过几天他也要去县里，高兴地跑走了。不过几件衣服，吴子栋很快就收拾好了。徐氏就拉着她的手坐到炕头上。
吴子栋已经十四岁了，到底是女孩家胜雪的肌肤已经有些隐隐外露，徐氏虽年纪大了，但是年轻时长相柔美，十里八村的没有不想娶她的。吴子栋女承母貌，自然也不差。
她叹了口气才说：“想不到这一天来的这样快。”说着她竟哽咽起来，满满的不舍。重生以来徐氏对吴子栋很是疼惜了，一见她这样，吴子栋激动的心就有些难受。
“娘，您你别这样，”她拥了徐氏入怀，轻声安慰道，“反正县里离家左不过十里地，我会时常回来的。”
徐氏也不是那等没有见识的妇人，“儿子”长大迟早要离开家的。忙擦了擦眼泪，说着重要的事情。
“原想着你在家看书也是一样的，也省却了许多麻烦。不过书院夫子学问多，你也学到更多。只是，”她抓紧了吴子栋的手，眼神很是严肃，“书院里尽是男人的地方，你行事须得谨慎再谨慎，万不可让人发现你的女儿身！”
徐氏说的也是吴子栋首先考虑好的，当下郑重点头：“娘放心，我心里有数。”
两人又说了一些体己话，徐氏又给她多装了些吃的。
第二天一早，一辆马车已经停在吴家门口。大早上的，乡里邻居都出来看，一打听是吴家二小子要跟着周家公子去读书，这个时代能去读书的孩子将来混的肯定不差，纷纷对吴家露出羡慕的眼神。也有的人家比如王家，一打听当下翻出白眼，“鸡毛也想当凤凰，不掂量掂量自己的重量，也不怕将来摔死。”说完哐当关上门回家去了。周围的妇人见了都撇撇嘴，这话可真酸。