空旷的街道两侧重重叠叠竖着一栋又一栋旧式二层木质小楼，穿着有同样纽扣制服的年轻人站在其中一栋小屋门口两厢对峙。
常夏收起关于前辈的重重滤镜，盯紧站在对面的夏油杰，后者仍旧一身轻松：“你其实是有量身定制的专用刀的吧，为什么不用？”
“……”
她没有回答，右手探向左后方握紧刀柄，压低身体做出不能更标准的拔刀术准备动作。
“术式展开条件之一——有效杀伤只能依附于刀型武器。”夏油杰的声音慢了下来，就在双方即将短兵相接之刻，村子上空突然传来古老童谣的凄凉调子，打断了接下来的战斗。
通行了，通行了
这是哪里的小道
这是天神的小道
轻轻通过到对面去
……
常夏立刻放下刀，站直身体侧耳倾听。看来今天是没办法继续下去了，只等下次再说。夏油杰收起手走到她身边：“怎么了？”
“是……通行歌。”她看上去竟然有些恐惧，少年没说话，跟着听了会儿才道：“这个，不是催促人们加速通过绿灯路口时专用的吗？”
对于现代人来说确实如此，但问题是常夏她……多了十来年不属于现代的人生与记忆。
长马尾少女猛然转身向楼上跑去，夏油杰不明所以，但还是选择跟着她一起行动。
“小梅！”
不久之前还抱着被子沉睡的小孩消失得无影无踪，仿佛从来不曾存在过。
“怎么回事？通行歌有什么特殊含义！？”夏油杰脸色很难看，这还是头一次有咒灵敢在他眼皮子底下装神弄鬼，甚至无声无息掳走了在他保护之下的孩子。
真有胆呵，等下揍个十分之九死好了。
常夏在他的注视下苦笑:“前辈，即便现在，也存在着朝不保夕食不果腹的人……被遗弃在深山荒野中死去的更不仅限于年迈老者。通行歌，讲得就是母亲害怕被遗弃的孩子死后怨魂不散，希望它早早成佛离去。座敷童子您听说过吗？被父母压在石下杀死的孩子，死后还要作为保佑家族兴旺的‘护宅神’禁锢在昏暗的宅院中接受供奉。”
“那个祭坛……”他马上联想到咒灵一开始躲藏着的地方:“走！出去看看。”
此刻外面已经彻底黑下来，村子陷入死寂，连灯光也消失不见，就像人类离开山野后留下的废墟。
常夏提刀跟在夏油杰身后一路小跑，回到白天曾经见过的巨石旁。
石头还是那块石头，底部沾染的颜色在夜色中显得越加不详。
“这里和那个祭坛的给人的感觉最像，分头……算了，不要离我太远，就近搜寻线索，就像追踪残秽时那样做。”
他交代了一句，开始仔细翻动杂草与灌木，常夏转而将视线放在分割步道与广场的石块上。
这些石头比起广场正中的巨石要袖珍些，但也足有陶瓮大，刚好堵死步道与广场之间的垂直缝隙。
她上前随意挑了块掀翻，原意是想看看砧木步道下有什么，看到石头下的东西后停了下来：“夏油前辈！”
“怎么？”夏油杰立刻出现在她身边，看到面前的惨状他抬手拦住常夏要她后退：“警戒。”
椭圆形岩石下压着一具扭曲折叠的尸体，绳索尚未腐烂，肌理干枯，蠕动着蛆虫的眼洞幽幽望向发现它的两人。
通行歌还在飘荡，伴随着最后一句歌词结束，村子上空又响起一声凄厉惨叫，就像人被什么东西咬住那样哀恸。灯火瞬间亮了起来，整个村子被这声音激活，村民们举着火把走出屋门：“又来了吗！不是才刚刚祭祀过？”
“那里有人！”
距离近的人一眼就看到广场上尚未离开的常夏与夏油杰：“谁在哪儿？你们在做什么！”
很快就有无数火把将他们团团围住。夏油杰向前一步，将常夏挡在身后：“我妹妹不见了，我们正在找她。有谁见过吗？一个大约五六岁的小女孩，有这么高。”他比划了一下：“穿着蓝色浴衣，名叫小梅。”
“怎么可能！我们这里从来没有过小孩子，你在说谎！”火把越来越近，村民们做投掷状：“你们一定和那个怪物是一伙的！”
怪物……咒灵么？
常夏慢慢将右手压在木刀上，正在此时山本从后面挤了进来，转身面向众人：“这两个人是今天才从缝隙掉下来的，我可以作证。”
村民们闻言忽然平静下来，目光扫向高大少年身后的阴影，那里还站着个女孩子。和所有人印象中应有的形象趋近一致——单薄，瘦弱，天真柔软。
“原来是这样，新来的？”
山本磕磕绊绊道：“是，我带他们进的村子，可以肯定是人类。”
说完他转过身冲着夏油杰埋怨：“不是告诉你们晚上不能出来么？”
“我妹妹确实不见了，她来得晚一些，你没见到。”夏油杰非常坚持，常夏在后面表示同意：“是啊，小梅在床上睡得好好的，突然就不见了。对了，刚才是谁在惨叫？”
“山本，既然是你带进来的人，就由你解释，我们去看看今天是谁走了背字。”
没有人回答她的问题，村民们撤得就像涌过来时一样迅速，很快这里就只剩下山本和两个咒术师。